90-jarige automobilist rijdt al 43 jaar en 300.000 kilometer schadevrij in dezelfde Mercedes-Benz

In dit artikel:

De 90‑jarige Walter Brinkmann uit Borgholzhausen (Duitsland) rijdt sinds 1982 in dezelfde donkergroene Mercedes‑Benz W123, die hij kocht toen hij 47 was. Na hard onderhandelen betaalde hij destijds 27.000 in plaats van 32.000 D‑mark — een beslissing die zich in de decennia erna ruimschoots terugbetaalde. De W123, berucht om zijn degelijkheid en door velen gezien als een van de laatste echt solide gebouwde auto’s, bracht Brinkmann van boodschappenritten tot zomervakanties over de Autobahn naar de Alpen en sleurde zelfs volle aanhangers hout zonder moeite.

Tegenwoordig staat de teller op bijna 300.000 km, allemaal door hemzelf gereden; het motorblok is volgens Brinkmann “nog nooit iets gedaan”. Hij deed jarenlang veel onderhoud zelf en hield de auto vrijwel origineel, met alleen klein laswerk en routineonderhoud. In zijn loopbaan als vrachtwagenchauffeur haalde hij naar eigen schatting ongeveer drie miljoen kilometer en heeft hij in meer dan vier decennia met deze Mercedes geen ongelukken of blikschade veroorzaakt.

De waarde van een originele, goed onderhouden W123 ligt momenteel vaak tussen €10.000 en €15.000 en stijgt nog; toch heeft Brinkmann geen intentie te verkopen. Zijn verhaal benadrukt het contrast met moderne auto’s — terugroepacties en softwareproblemen — en illustreert hoe langdurig onderhoud en robuuste techniek van vroeger een auto tot een onverwacht rendabele investering kunnen maken.