Altijd anders, meestal beter

In dit artikel:

Leapmotor betreedt met de B03X de markt voor compacte SUV’s, een van de populairste maar ook meest competitieve autosegmenten. Het Chinese merk valt onder Stellantis, waardoor het gebruik kan maken van Europese kennis en ervaring van onder meer Opel, Peugeot en Fiat. Daardoor is de B03X volgens de test beter afgestemd op Europese klanten dan veel andere Chinese modellen.

De compacte elektrische SUV heeft een vriendelijk, typisch Chinees ontwerp met kunststof beschermranden en een hoge zit. Binnenin is opvallend veel ruimte: vier volwassenen kunnen er gemakkelijk plaatsnemen en de achterbank kan worden opgeklapt om hoge voorwerpen te vervoeren. Ook de bagageruimte is groot, al ontbreekt een extra opbergruimte onder de motorkap. Onder de bagagevloer zit wel een diep vak, maar dat is lastig bereikbaar wanneer de kofferbak volgeladen is. Het interieur voelt dankzij zachte materialen verzorgd aan en bevat speelse details, zoals afbeeldingen van Leapmotors mascotte Leapy.

De belangrijkste vernieuwing zit in de software. De B03X is een zogenoemde software-defined vehicle, waarbij veel functies centraal door één computer worden aangestuurd. Daardoor kan Leapmotor later nieuwe functies toevoegen en problemen oplossen via updates. Ook zijn minder kabels en losse computers nodig, wat de productie goedkoper maakt. Het infotainmentsysteem is overzichtelijk, werkt vergelijkbaar met dat van Tesla en kan deels via een smartphone-app worden bediend. Starten blijft beveiligd met een NFC-kaart of pincode.

De batterij maakt gebruik van cell-to-pack-techniek, waarbij de cellen rechtstreeks in het batterijpakket zijn geplaatst. Dat bespaart ruimte. De basisversie heeft een accu van 38 kWh, een theoretische actieradius van 292 kilometer en een elektromotor van 176 pk. De duurdere variant beschikt over 53 kWh, kan volgens de fabrikant 382 kilometer rijden en levert 197 pk. Tijdens de proefrit bleek het verbruik met 13,5 kWh per 100 kilometer gunstiger dan de opgegeven 15,5 kWh, waardoor de beloofde actieradius haalbaar lijkt.

Het grootste nadeel is dat vooral de krachtigere uitvoering te veel vermogen heeft voor de voorwielaandrijving. In de sportstand verliezen de voorbanden geregeld grip, trekt het stuur aan de bestuurder en ontstaat in snelle bochten onderstuur. Elektronische systemen moeten het vermogen vervolgens terugregelen. De basisversie past daarom beter bij de auto. Bij normaal gebruik biedt de B03X wel een comfortabele, Europees afgestemde wegligging. Ook op slechte wegen en in licht terrein presteert de SUV verrassend goed, ondanks de voorwielaandrijving.

De B03X doet zijn belofte om dingen anders aan te pakken deels waar, vooral dankzij de slimme software, ruime inrichting en relatief eenvoudige techniek. De keuze voor voorwielaandrijving levert echter een minder goed stuurgevoel en beperkte tractie op. De goedkopere basisversie is daardoor de meest logische keuze.