Amerika laat rode achterknipperlichten nog altijd toe, ondanks aanwijzingen dat amber veiliger is

In dit artikel:

In Nederland valt het meteen op: Amerikaanse importauto’s knipperen achteruit vaak met rood in plaats van met oranje (amber). Dat is in Europa verboden; in de VS en Canada is rood echter toegestaan. De Amerikaanse norm FMVSS 108 schrijft expliciet voor dat achterste richtingaanwijzers “amber of red” mogen zijn. Dit is geen illegale aanpassing maar voortzetting van een historische keuze van Amerikaanse fabrikanten, aldus de NHTSA.

Europa hanteert een strikter beleid: achterste richtingaanwijzers moeten amber zijn om functieverwarring te voorkomen — rood is gereserveerd voor remlicht, amber voor richting aangeven. Dat onderscheid wordt gezien als veiliger omdat het signalling duidelijker maakt.

Onderzoek ondersteunt die gedachte. Een NHTSA-rapport uit 2009 stelde dat amber knipperlichten circa 5,3% effectiever zijn in het voorkomen van bepaalde aanrijdingen bij afslaan, invoegen of parkeren. Een later onafhankelijk onderzoek vond een 3–28% lagere kans op aanrijdingen van achteren bij amber ten opzichte van rood. De onderzoekers waarschuwen wel dat kleur niet de enige factor is, maar meerdere studies wijzen in het voordeel van amber.

Waarom blijven Amerikaanse fabrikanten dan rood gebruiken? Belangrijke redenen zijn ontwerpvrijheid en technische eenvoud: veel voertuigen combineren rem- en knipperlicht in één rode unit, wat het ontwerp en de productiekosten vereenvoudigt zolang de regelgeving dit toestaat. Omdat de VS de regelgeving niet heeft aangescherpt, blijft rood legaal en dus veel toegepast.