Amerikanen gaan met 'Nederlands' verkeersidee aan de slag

In dit artikel:

Nederlandse ervaring met ecoducten krijgt nu voet aan Amerikaanse grond: in Californië wordt dit jaar de Wallis Annenberg Wildlife Crossing geopend, een beplantte brug over de snelweg US‑101 bij Los Angeles. Sinds 2014 werd over het project gesproken; een forse donatie van de Annenberg‑stichting maakte de uitvoering mogelijk. Het 19 miljoen dollar kostende bouwwerk is bedoeld om poema’s en andere wilde dieren veilig de andere kant van de weg te laten bereiken, nadat exemplaren herhaaldelijk gevaarlijk de drukke rijbanen overstaken — één gevolgd dier stak tien rijstroken over en overleefde het net niet, en toen het in 2022 stierf werd de noodzaak extra duidelijk.

Het ecoductprincipe is simpel: een brug met natuurlijke begroeiing die habitats verbindt en zo verkeersbarrières voor dieren opheft. Hoewel het idee niet per se uit Nederland komt, wordt grootschalige toepassing vaak met ons land geassocieerd; Nederland heeft er per oppervlakte en het grootste ecoduct ter wereld. In de VS, waar wegen veel ruimte innemen, markeert de Californische oversteek een belangrijke stap naar infrastructuur die rekening houdt met dierenwelzijn en ecosystemen.

Naast het verminderen van verkeersslachtoffers voor dieren, helpen dergelijke overgangen ook genetische uitwisseling tussen populaties en voorkomen ze dat leefgebieden versnipperen. De Wallis Annenberg Crossing is bedoeld als model voor hoe drukke autowegen en natuurbehoud gecombineerd kunnen worden.