Aston Martin bevestigt: F1-auto blesseert coureurs, is niet snel én niet betrouwbaar
In dit artikel:
Aston Martin staat bij de seizoensstart van de Formule 1 voor een onverwacht technisch drama: tijdens de testdagen kampte het team met ernstige trillingen uit de aandrijflijn, waardoor onderdelen, de batterij en zelfs de coureurs niet veilig kunnen functioneren. De problemen werden vooral zichtbaar tijdens de Bahrein-tests; Honda, de exclusieve motorleverancier, bood zijn excuses aan en zegt nog geen definitieve oorzaak te hebben gevonden.
Team- en motorleiders Koji Watanabe (Honda Racing) en Adrian Newey (Aston Martin) melden dat een tijdelijke maatregel de vibraties wel heeft verminderd, maar dat die oplossing niet gegarandeerd effectief is onder echte raceomstandigheden. Daardoor gelden er voor Melbourne — de seizoensopeningsrace — beperkingen aan de werking van de aandrijflijn. Newey waarschuwt dat de trillingen zó heftig zijn dat ze onderdelen kunnen laten losschieten (spiegels, achterlichten) en dat de rijders fysiek schade riskeren: Alonso zou naar eigen zeggen niet meer dan 25 ronden achter elkaar kunnen rijden voordat hij volgens hem risico loopt op blijvende zenuwschade aan zijn handen; Lance Stroll zou zelfs al na circa 15 ronden die grens bereiken. Om de veiligheid te waarborgen kondigt Aston Martin nu aan de raceafstanden voor zijn coureurs sterk te moeten beperken totdat een structurele oplossing is gevonden.
Sportief gezien toonden de tests weinig snelheid; Aston stond niet bovenaan en leek in Bahrein traag, al denkt Newey dat het team mogelijk rond de vijfde plaats mee kan doen en dat het chassis potentie heeft. Met een grote fabriek, veel middelen en een ambitieus ontwikkelplan rekent Newey op herstel in de loop van het seizoen. Maar tijd is kritisch: na Melbourne volgt snel de GP van China, waardoor de window voor een doorbraak klein is.
Kort samengevat: Aston Martin heeft een technisch probleem met vibraties uit de aandrijflijn dat zowel betrouwbaarheid als de fysieke gezondheid van de coureurs bedreigt. Een tijdelijke fix beperkt de problemen maar garandeert geen racebestendigheid; het team moet rondenlimieten toepassen en hoopt binnen enkele races een duurzame oplossing te vinden.