Audi-personeel is kritisch op F1-miljarden, maar historisch debuut sust de gemoederen

In dit artikel:

Audi pompt miljarden in een nieuw Formule 1-project terwijl op de werkvloer tegelijk bezuinigingen nodig zijn. In een voor het seizoen gepubliceerd interview met WirtschaftsWoche erkent Jörg Schlagbauer, voorzitter van de algemene ondernemingsraad, dat personeel aanvankelijk kritisch was over de dure investering. Hij zegt echter dat het enthousiasme is gegroeid, mede omdat de sport wereldwijd trekt — zeker in Azië — en omdat het programma lokaal banen oplevert, zoals de bouw van een ontwikkelingcentrum in Neuburg an der Donau met zo’n driehonderd hightech-werkplekken.

Een belangrijke twistpunt was of F1-investeringen passen bij Audi-topman Gernot Döllners elektrische strategie. Schlagbauer benadrukt dat Audi ‘technologie-open’ blijft: het vernieuwde motorreglement van 2026 legt juist nadruk op complexe elektrische aandrijvingen en het gebruik van duurzame, klimaatneutrale brandstoffen, wat volgens ondernemingsraad en directie relevantie en imagowinst voor straatauto’s kan opleveren.

Sportief kreeg het verhaal meteen zuurstof. Tijdens het allereerste raceweekend in Australië scoorde het fabrieksteam onverwacht WK-punten: debutant Gabriel Bortoleto finishte als negende en pakte zo de eerste twee punten voor Audi in de koningsklasse. Teamgenoot Nico Hülkenberg viel vóór de start stil. De snelle successtart lijkt de interne discussie over bestedingen voorlopig te temperen en geeft het F1‑project zowel technische als communicatieve legitimiteit binnen het concern.