Audi topman is blij met de A2 e-Tron maar vreest de Chinese prijzenoorlog

In dit artikel:

Audi-topman Gernot Döllner waarschuwt dat de extra Europese invoerheffingen op Chinese elektrische auto’s de Europese auto-industrie niet voldoende beschermen. Volgens hem krimpt de Chinese automarkt met ongeveer vier miljoen auto’s, terwijl Chinese fabrikanten steeds meer voertuigen naar het buitenland exporteren. Vooral bij plug-inhybrides schieten de huidige EU-heffingen volgens Döllner tekort. Hij steunt vrijhandel, maar vindt die alleen eerlijk wanneer Europese fabrikanten niet hoeven op te boksen tegen gesubsidieerde Chinese export.

Audi heeft bovendien eigen problemen. De recente A6 e-Tron en Q6 e-Tron werden matig ontvangen, terwijl Chinese merken de concurrentie en prijsdruk versterken. De nieuwe, relatief betaalbare A2 e-Tron moet het merk vanaf vermoedelijk eind dit jaar helpen om marktaandeel terug te winnen. Het compacte model wordt gebouwd in Ingolstadt en krijgt in Europa onder meer de Volvo EX30 als concurrent. BMW en Mercedes hebben volgens Audi voorlopig geen vergelijkbaar scherp geprijsd model. In Nederland zou Audi mikken op circa 8.000 verkochte exemplaren volgend jaar; dat kan de totale verkoop bijna halveren verhogen en Audi opnieuw boven BMW in het premiumsegment brengen.

De nieuwe Audi komt te laat voor de fabriek in Neckarsulm. Het complex, waar meer dan 15.000 mensen werken, bouwt geen elektrische modellen en staat daarom op de nominatie om te sluiten. De Volkswagen-groep heeft besloten dat vier fabrieken geen nieuwe productieorders meer krijgen; in Neckarsulm zou in 2034 de laatste auto van de band rollen. Audi sloot eerder al de fabriek in België, terwijl het door hogere Amerikaanse handelstarieven juist behoefte heeft aan een productielocatie in de Verenigde Staten.

Voor Audi wordt ook 2028 belangrijk, wanneer de A4 e-Tron moet concurreren met de elektrische BMW 3-serie/i3 en de elektrische Mercedes-Benz C-klasse. Döllner hoopt daarmee opnieuw technologisch voorop te lopen, nadat de Q6 e-Tron bij zijn introductie al als verouderd werd beschouwd. De aantrekkende Europese vraag naar elektrische auto’s biedt Audi kansen, maar het merk moet die markt delen met Chinese producenten.