Bentley schrapt 6% van het personeelsbestand
In dit artikel:
Bentley heeft onlangs aangekondigd wereldwijd het personeelsbestand met ongeveer 6% te verminderen en de werving te pauzeren vanwege teruglopende winstgevendheid en slappere vraag in belangrijke markten. Het Britse luxemerk, onderdeel van de Volkswagen Groep, sneed rond de 275 banen in het Verenigd Koninkrijk — deels door ontslagen, deels doordat openstaande functies niet worden ingevuld. Het bedrijf telt circa 4.600 werknemers, voornamelijk in de fabriek in Crewe.
De ingreep volgt op een forse winstdaling in 2025: de operationele winst zakte met 42% tot 216 miljoen euro. Oorzaken zijn onder meer Amerikaanse importheffingen, wisselkoersschommelingen die marges onder druk zetten en een verzwakte verkoop in China, een cruciale afzetmarkt voor luxeauto’s. Ondanks de teruggang meldt Bentley voor het zevende jaar op rij winst, wat volgens CEO Frank‑Steffen Walliser betekent dat er “moeilijke beslissingen” nodig zijn om de lange termijn te waarborgen.
Tegelijkertijd vertraagde de autoverkoop: leveringen daalden met ongeveer 5% in 2025, al compenseerde een toegenomen vraag naar maatwerk deels de margedruk. De Bentayga blijft het best verkochte model, wat aangeeft dat luxe SUV’s het nog steeds goed doen binnen het portfolio.
Bentley bereidt zich voor op de introductie van zijn eerste volledig elektrische model — een ‘urban SUV’ — later dit jaar en zet elektrificatie centraal in de strategie. Het merk geeft echter toe dat de vraag naar elektrische luxeauto’s ongelijkmatig is, waardoor de overgang langer duurt dan verwacht. Daarom heeft Bentley de planning om volledig elektrisch te worden uitgesteld, verlengt het de levensduur van benzinemodellen en zal het ook na 2035 plug‑inhybrides blijven aanbieden.
De maatregelen passen in een bredere heroriëntatie binnen de premiumautosector; andere merken, zoals Aston Martin en sommige Volkswagen‑groepbedrijven (Audi, Porsche), hebben eveneens productie-, investerings- en personeelsplannen bijgesteld. Voor Bentley is de directe prioriteit nu het herstellen van marges en het afstemmen van de organisatie op een onzekere, maar elektrificerende markt.