Bentley verrast met koerswijziging: 'De vraag is nog niet sterk genoeg'

In dit artikel:

Bentley schuift zijn tempo richting volledig elektrisch op. Waar het merk in 2020 met het plan Beyond100 nog stelde uiterlijk in 2030 alle benzinemotoren te laten verdwijnen, zegt CEO Frank‑Steffen Walliser nu dat de vraag van luxekopers onvoldoende is om die snelle omschakeling te dragen. “Electrificatie blijft ons doel, maar we hebben onze klanten daarbij nodig,” aldus Walliser.

Binnen de Volkswagen‑groep tekent zich een kloof af: volumemerken zoals Volkswagen, CUPRA en Škoda boeken groei met EV’s, terwijl premiummerken moeite hebben omdat hun klanten sterke voorkeuren voor vermogen, exclusiviteit en rijbeleving blijven houden. Porsche en Lamborghini gingen eerder al terug op hun plannen voor volledig elektrische gamma’s; Bentley volgt diezelfde meer geleidelijke route.

De nieuwe planning schuift het volledig elektrische Bentley‑gamma op naar 2035. In de tussentijd zet het merk in op een mix van plug‑in hybrides en elektrische modellen: vanaf 2026 komt elk jaar een nieuw model op de markt dat ofwel elektrisch, ofwel een PHEV is. Het eerste volledig elektrische, compacte model moet al volgend jaar verschijnen en een nieuw segment voor Bentley openen. Tegelijk blijven iconische uitvoeringen zoals de Bentayga, Continental GT en Flying Spur voorlopig met verbrandingsmotoren leverbaar.

De koerswijziging wordt mede bepaald door de nauwe technische verwevenheid binnen de Volkswagen‑groep; beslissingen bij Porsche en Audi over platforms en aandrijflijnen hebben directe gevolgen voor Bentley. Door de horizon naar 2035 te verschuiven wil Bentley zowel technologie verder ontwikkelen als de markt meer tijd geven om te wennen.

Kort gezegd kiest Bentley voor een gefaseerde overgang: behoud van traditionele motoren waar klanten dat vragen, gecombineerd met stapsgewijze uitbreiding van hybrides en EV’s zodat de luxeautorijder niet abrupt wordt geconfronteerd met een radicale verandering.