Bizar Google Maps-fenomeen: een eiland dat volledig is 'bezet' door één oude Volvo

In dit artikel:

In een kunstmatig meer in Illinois staat al meer dan tien jaar een zilveren Volvo S80 uit 2001 op een eilandje dat precies groot genoeg is voor de auto zelf. Het voertuig neemt het hele rotsachtige stukje land in beslag en is op satellietbeelden en sinds 2015 in Google Street View duidelijk te zien, waardoor het wereldwijd als curiositeit de rondte doet onder de naam "Volvo Island".

De auto werd met opzet zo geplaatst door Scott Mann, eigenaar van twee lokale autobedrijven. Toen een voormalige steengroeve begin 2012 onder water liep, zette Mann zijn Volvo op het smalle stuk grond en verwijderde vervolgens met een graafmachine de verbinding met het vasteland. Wat begon als een ludieke gedachte — aanvankelijk een raadspel — bleef uiteindelijk gewoon staan omdat hij wilde voorkomen dat nieuwsgierigen gevaarlijk water zouden proberen over te steken.

Dankzij het opvallende beeld en de nette staat van de wagen — relatief weinig verwering, waardoor het eerder lijkt op een kunstobject dan een wrak — is de plek uitgegroeid tot een internetmeme. Reddit, TikTok, YouTube en herhaalde publicaties in buitenlandse media houden de aandacht levend; op Google Maps heeft de locatie honderden (ironische) beoordelingen en een gemiddelde score van 4,9 sterren.

Hoewel het eiland op privéterrein ligt, trekt het steeds meer bezoekers naar de oever om het fenomeen te bekijken en te fotograferen. Volvo Island ligt ongeveer 130 kilometer ten zuidwesten van Chicago en blijft een klein, maar hardnekkig onderdeel van online cultuur, zowel als toeristische stop als als voorbeeld van hoe digitale kaarten en sociale media alledaagse plekken tot virale attracties kunnen maken.