Bizarre Grand Tour auto van Jeremy Clarkson ontsnapt aan vernietiging
In dit artikel:
De opvallende Mitsuoka Le‑Seyde uit de Eurocrash‑aflevering van The Grand Tour is onverwacht bewaard gebleven en in handen gekomen van een Britse autoverzamelaar. Het voertuig, dat presentator Jeremy Clarkson na de opnames in Oost‑Europa had verloot voor een goed doel, ontsnapte zo aan de gebruikelijke praktijk van productiemaatschappijen om showauto’s te vernietigen of te verbergen uit angst voor juridische claims en misbruik van intellectueel eigendom.
De oorspronkelijke winnaar kreeg het zware en onhandige voertuig echter niet aan de praat en liet het maandenlang staan; uiteindelijk verscheen de Mitsuoka online en werd deze voor ongeveer tienduizend pond verkocht. De auto ziet eruit als een jaren‑30 klassieker, maar is in feite een zwaar aangepaste Nissan Silvia S13 (1991). Mitsuoka bouwt vaker retro‑modellen op gangbare chassis; in dit geval is de carrosserie doormidden gezaagd en het frame met meer dan een meter verlengd. Daardoor staat de vooras ver naar voren en moest de stuurkolom op maat worden aangepast.
De kastanjebruine buitenkant is grotendeels van glasvezel, wat roestvorming tegengaat, en onder de lange motorkap ligt een SR20‑motor met ongeveer 160 pk en zo’n 42.000 kilometer op de teller. Hoewel de wagen tijdens de televisieopnamen flink te verduren kreeg — met krassen, gaten door boogschutters en loszittende kroonluchters op de spatborden — heeft de nieuwe eigenaar bewust veel van die sporen behouden om de televisiegeschiedenis zichtbaar te houden. Technisch is de auto na preventieve behandeling van roestgevoelige delen volgens Japanse specialisten in verrassend goede staat en is hij legaal voor de openbare weg.
De aankoop past in een bredere zoektocht van de verzamelaar naar andere overgebleven voertuigen uit die speciale aflevering. Hij heeft inmiddels ook James May’s trage Crosley‑cabriolet verworven, waarmee hij twee van de drie iconische wagens uit de Eurocrash in zijn garage heeft. De opvallende gele Chevrolet SSR van Richard Hammond staat nog in diens privéberging.