BMW en Mercedes zetten Level 3 opzij, maar hun volgende auto's krijgen juist krachtigere chips dan ooit

In dit artikel:

BMW en Mercedes schroeven hun plannen voor Level 3 terug omdat de technologie duur is en de vraag tegenvalt. In plaats daarvan zetten beide fabrikanten sterker in op geavanceerde Level 2-systemen, waarbij de auto zelf stuurt, remt, accelereert en van rijstrook wisselt, maar de bestuurder voortdurend moet blijven opletten.

Die systemen vereisen veel meer rekenkracht. Mercedes’ MB.DRIVE ASSIST PRO beschikt in de Amerikaanse uitvoering over ongeveer dertig sensoren en een computer die 254 biljoen bewerkingen per seconde aankan. De uitgebreidere Europese functionaliteit staat vanaf begin 2027 gepland, afhankelijk van goedkeuring door toezichthouders. BMW biedt met zijn Highway Assistant handsfree rijden op snelwegen tot 130 kilometer per uur aan, maar ook daar blijft de bestuurder verantwoordelijk.

BMW heeft Qualcomm gekozen als belangrijke chip- en softwarepartner voor toekomstige infotainment- en rijhulpsystemen. Beide bedrijven ontwikkelden al samen de software achter Snapdragon Ride Pilot, die inmiddels in de BMW iX3 wordt gebruikt. Qualcomm mag die technologie ook aan andere autofabrikanten leveren. Mercedes gebruikt Qualcomm voor infotainment, maar werkt voor geavanceerde rijhulpsystemen vooral samen met Nvidia. De nieuwe CLA maakt gebruik van Nvidia-hardware, kunstmatige intelligentie en DRIVE AV-software. Volgens bronnen kan Nvidia tot 40 procent ontvangen van bepaalde Mercedes-inkomsten uit software voor geautomatiseerd rijden, al zijn de contracten niet openbaar.

De samenwerking geeft chipbedrijven een veel grotere rol in de auto-industrie. Qualcomm verwacht in 2029 tien miljard dollar automotive-omzet en Nvidia verdiende het afgelopen boekjaar 2,3 miljard dollar met automotive en robotica. Autofabrikanten moeten tegelijk concurreren met AI-datacenters om chips en geheugencapaciteit. Hoewel BMW en Mercedes autonoom rijden op langere termijn niet opgeven, ligt de nadruk voorlopig op steeds krachtiger Level 2. De auto neemt meer taken over, maar de bestuurder moet alert blijven.