BMW's grootste goudmijn keldert: juist een slimme zet van vroeger maakt de klap nu veel harder

In dit artikel:

China, jarenlang BMW’s winstmachine, is in korte tijd veranderd in een grote tegenvaller voor de Duitse autofabrikant. In de eerste vijf maanden van dit jaar zakten de nieuwregistraties van BMW in China naar ongeveer 195.000 auto’s, het laagste niveau in minstens zes jaar en ruim 38 procent minder dan drie jaar geleden. Daarmee verdween een markt die in sterke jaren goed was voor honderden duizenden auto’s en een groot deel van de winst van Duitse premiummerken.

BMW wordt harder geraakt dan concurrenten zoals Mercedes en Audi door een strategische keuze uit 2022: het bedrijf verhoogde zijn belang in de Chinese joint venture BMW Brilliance naar 75 procent. Dat leverde in goede jaren extra winst op, maar nu komen verliezen ook volledig op BMW’s eigen balans terecht. De winst van de Chinese tak zakte daardoor van ruim 3,2 miljard euro in 2023 naar slechts 270 miljoen euro vorig jaar.

Tegelijk zit BMW in China klem tussen twee markten. De verkoop van elektrische modellen is ingestort doordat Chinese merken goedkoper en sneller groeien en subsidies afliepen. En ook de vertrouwde benzineauto’s verliezen terrein, mede door hogere brandstofprijzen en een zwakkere vraag. BMW probeert te reageren met minder dealers en aangepaste productie, maar de grootste hoop is gevestigd op de nieuwe elektrische generatie “Neue Klasse”, waarvan de eerste modellen later dit jaar in China in verkoop gaan.