BMW heeft voor iedere Nederlander een 3-Serie gemaakt

In dit artikel:

BMW viert dit jaar niet alleen de 50e verjaardag van de 3‑Serie, maar ook een productie‑mijlpaal: er zijn inmiddels zo’n 18 miljoen exemplaren gebouwd — grofweg één voor elke Nederlander, terwijl het Nederlandse wagenpark circa tien miljoen auto’s telt. De enorme vraag bracht BMW ertoe de fabriekspoorten buiten München te openen; sindsdien rolde de 3‑Serie van assemblagelijnen over de hele wereld.

Oorspronkelijk (E21) bouwde BMW de 3‑Serie alleen in München, maar vanaf 1980 volgde Dingolfing. Met de E30 kwamen Regensburg (vanaf 1986) en internationaal Rosslyn (Zuid‑Afrika, vanaf 1984) erbij; Rosslyn leverde onder meer de zeldzame E30 333i (slechts 204 stuks). De E36 breidde de productie verder uit naar Spartanburg in Zuid‑Carolina, naast de Duitse locaties en Rosslyn. De iconische E46 werd in alle àndere bekende fabrieken geproduceerd, maar niet in Amerika (de eerste Z4, op E46‑basis, werd wel in de VS gemaakt).

Bij de E9X maakte BMW verdere globalisering door: productie verhuisde deels naar China (Dadong) en Leipzig (voormalig Oost‑Duitsland) verving Dingolfing tijdelijk. De daaropvolgende F3X keerde weer terug naar Dingolfing, met extra assemblage in Tiexi (China). De nieuwste generatie (G2X) brengt onderdeel van de productie terug naar Noord‑Amerika, maar niet naar Spartanburg: de fabriek staat in San Luis Potosí, Mexico, terwijl Dingolfing nu buiten de productie valt.

Kortom: de 3‑Serie groeide van lokaal Duits product uit tot een wereldwijd gebouwd icoon. Wie wil weten waar zijn eigen 3‑Serie vandaan komt, kan dat opzoeken via het VIN‑nummer; veel exemplaren blijken uit regio’s als Regensburg, Dingolfing, China of Noord‑Amerika te stammen.