BMW opent accufabriek in Neder-Beieren

In dit artikel:

BMW heeft in Irlbach-Straßkirchen in Beieren officieel een nieuwe accufabriek geopend en de serieproductie gestart. Vanuit de fabriek worden Gen6-hoogspanningsaccu’s geleverd aan Duitse productielocaties, waaronder de BMW-fabriek in München, waar ze in de nieuwe volledig elektrische i3 worden ingebouwd. De investering bedraagt ongeveer 1 miljard euro.

De accu van de i3 heeft een capaciteit van 108,7 kWh en weegt circa 800 kilo. Volgens BMW biedt de i3 50 xDrive First Edition een actieradius tot 906 kilometer. Dankzij de 800-volttechniek moet de laadtijd bovendien met maximaal 30 procent afnemen. De grote vraag naar modellen uit de zogenoemde Neue Klasse heeft ertoe geleid dat BMW de productie direct in twee ploegen opstart.

De bouw begon in april 2024. Op een terrein van 150.000 vierkante meter werden de fabriek en de productiefaciliteiten in minder dan twee jaar gerealiseerd; in maart 2026 rolden de eerste serieaccu’s van de band. In 2023 stemde ruim 75 procent van de inwoners van Straßkirchen in een referendum voor de komst van de fabriek, bij een opkomst van ongeveer 77 procent. BMW benadrukt dat de snelle realisatie mogelijk was door samenwerking met overheden, regionale partners en de lokale bevolking.

Bij de start werken er ongeveer 1.000 mensen, die dagelijks circa 300 accusystemen produceren. Op volle capaciteit moet de fabriek zo’n 1.600 medewerkers tellen en op twee productielijnen enkele honderden accu’s per dag maken. Het personeel bestaat grotendeels uit bestaande BMW-medewerkers uit Dingolfing die zijn omgeschoold.

De Gen6-accu’s gebruiken cilindrische cellen die volgens het cell-to-pack-principe rechtstreeks in het accupakket worden geïntegreerd. BMW zet onder meer 500 robots, realtime datamonitoring en AI-systemen in om de productie te controleren en efficiënter te maken. Tijdens de ontwikkeling zijn meer dan 500 innovaties gepatenteerd. De cellen worden geleverd door externe partijen, waaronder CATL; de centrale Energy Master komt uit BMW’s onderdelenfabriek in Landshut. Iedere accu krijgt een volledige eindcontrole.

Irlbach-Straßkirchen is een van vijf nieuwe wereldwijde assemblagelocaties voor de Gen6-accu’s, naast fabrieken in Hongarije, China, de Verenigde Staten en Mexico. BMW noemt dit de strategie ‘Lokaal voor Lokaal’, waarbij accu’s dicht bij voertuigfabrieken worden geproduceerd.

De fabriek werkt bij normaal gebruik zonder fossiele brandstoffen. Een deel van de elektriciteit komt van zonnepanelen en de rest uit hernieuwbare bronnen. Voor de assemblage is volgens BMW geen water nodig. Ook gebruikt het bedrijf gerecyclede of secundaire materialen voor kobalt, lithium en nikkel. Daardoor zou de CO₂-uitstoot per wattuur ten opzichte van de vorige generatie met ongeveer 33 procent zijn gedaald.