BMW vraagt patent aan op onderdeel dat zelf sleutelen onmogelijk maakt en je naar de dealer dwingt
In dit artikel:
BMW heeft recentelijk patent aangevraagd op een speciaal ontworpen schroefkop die eruitziet als het BMW-embleem en alleen met een gepatenteerde sleutel kan worden bediend. In de tekeningen bij het patent is de kop in vier kwadranten verdeeld, waarbij twee delen verzonken en twee delen vlak zijn; dat maakt standaard Torx-, inbus- of kruiskopschroevendraaiers effectief nutteloos. Het ontwerp is uitgewerkt voor verschillende kopvormen (platte, bolle en verzonken koppen), wat erop wijst dat BMW deze bevestigingen op grotere schaal in voertuigen zou kunnen toepassen.
Officieel zouden zulke speciaal beveiligde schroeven dienen voor structurele en semi-structurele bevestigingen — bijvoorbeeld bevestiging van stoelen of interieuronderdelen — met het argument dat onbevoegd sleutelen aan veiligheid kritische onderdelen moet worden voorkomen. Critici zien het echter vooral als een manier om onafhankelijke garages en doe‑het‑zelvers buiten te sluiten en klanten te dwingen naar officiële dealers te gaan voor zelfs kleine reparaties, waardoor een kunstmatig onderhoudsmonopolie ontstaat.
De stap sluit aan op een bredere trend waarbij fabrikanten barrières opwerpen tegen zelfreparatie, variërend van gecodeerde onderdelen tot softwarelocks. Voorbeelden uit andere sectoren, zoals speciale schroefkoppen bij consumentenelektronica, laten zien dat dergelijke maatregelen effectief kunnen zijn om toegang te beperken. Tegelijk staat dit lijnrecht tegenover de wereldwijde Right to Repair‑beweging, die pleit voor het recht van consumenten en onafhankelijke reparateurs op toegang tot onderdelen, handleidingen en gereedschap.
Het patent betekent nog niet dat de schroeven daadwerkelijk in productie worden genomen; bedrijven leggen regelmatig ideeën vast die niet worden uitgevoerd. Toch is het signaal duidelijk: als autofabrikanten dit pad volgen, kan het bezit en onderhoud van oudere modellen duurder en lastiger worden. Europese regelgeving rond reparatierechten zou dit soort afgesloten oplossingen kunnen beperken voordat ze breed worden ingevoerd.