Bruggenbouwer

In dit artikel:

Mercedes-Benz brengt met de tweede generatie van de GLB twee werelden samen: het merk wil zowel traditionele Mercedes-kenmerken als moderne, elektrische techniek in één model verenigen en zo zowel de eerste GLB als de EQB vervangen. Die strategiewijziging komt voort uit het inzicht dat veel klanten conservatiever zijn dan verwacht; voortaan zijn nieuwe modellen beschikbaar met verbrandingsmotoren én met elektromotoren.

Vormgeving en binnenruimte
De nieuwe GLB toont een moderner uiterlijk dan zijn voorganger, maar blijft herkenbaar dankzij de hoekige, blokvormige basis. Mercedes koos bewust voor subtiele verwijzingen naar de elektrische EQB, zonder radicaal te breken met de klassieke stijl. Dankzij de basisvorm biedt de auto veel binnenruimte: een diepe bagageruimte, onderlaadvloer met extra bergruimte en optioneel zeven zitplaatsen. De achterbank heeft een hoge zitpositie die vooral kleine kinderen waarderen. De voorruimte is gemiddeld voor deze klasse.

Interieur en afwerking
De testauto had een mix van materialen; het uitgebreide keuzepallet maakt vrijwel elke combinatie mogelijk maar vergroot ook het risico op een onsamenhangend geheel. Het uitrustingsniveau is modern en rijk: dashboardschermen lopen over de volle breedte, met aparte displays voor bestuurder, infotainment en (optioneel) bijrijder. Veel functies zijn via het eigen besturingssysteem MB.OS (versie 1.3.2 in de test) geregeld, waarmee Mercedes de GLB als een "software defined vehicle" positioneert dat via updates kan groeien.

Software en connectiviteit
MB.OS ondersteunt vele apps (Spotify, YouTube, Audible e.d.) zonder afhankelijk te zijn van bestaande platforms, maar de spraakassistent — een mix van Google- en Microsoft-componenten — stelde teleur door beperkte herkenning en onsamenhangende antwoorden. Apple CarPlay werkte in de test onbetrouwbaar, waardoor de bestuurder terugviel op een telefoon in de houder voor media en contacten.

Aandrijving en rijgedrag
Mercedes produceerde de elektrische versie eerst en in de test kwam de GLB 250 aan bod. Opmerkelijk is de toepassing van een tweeschakige versnellingsbak in de EV-versie: dat levert een levendige, directe respons en een ruime prestatie-reserve. Het verbruik varieerde sterk met snelheid: rond 18 kWh/100 km op de snelweg en ongeveer 13 kWh/100 km in de stad. Regeneratie is instelbaar met schakelhendels achter het stuur; in de sterkste stand is rijden met één pedaal praktisch en aangenaam. De GLB gebruikt 800V-techniek en laadt zeer snel (in de test piek tot 223 kW met een voorverwarmde batterij). Met een accucapaciteit van circa 85 kWh noteert Mercedes theoretisch 632 km; de testbereik was 581 km onder gunstige omstandigheden.

Chassis en comfort
Hoewel de GLB op hetzelfde platform als de CLA staat, voorkomt de vlakte batterij in de vloer een topzwaar gevoel. Het onderstel is aangepast en houdt de carrosserie stabiel; het rijgedrag neigt naar comfortabel en meer gericht op weggebruik dan terreinwerk. Wel zijn bandengeluid en windruis boven circa 120 km/u duidelijker hoorbaar dan gewenst.

Eindoordeel
De nieuwe GLB is volgens de test een geslaagde opvolger: hij combineert herkenbare Mercedes-stijl met moderne techniek, biedt veel praktische binnenruimte en een hoog niveau aan personalisatie. Potentiële kopers moeten wel goed kiezen uit de vele opties om een coherent interieur te krijgen. De elektrische aandrijflijn overtuigt qua actieradius en laadsnelheid, terwijl het geheel meer op stabiliteit en comfort op de openbare weg is afgestemd dan op offroadgebruik. Kortom: de GLB slaat de brug tussen vertrouwd karakter en nieuwe mobiliteitstechniek.