BYD denkt aan F1-deelname

In dit artikel:

De Chinese autoproducent BYD overweegt deel te nemen aan grote autosportevenementen, met name de Formule 1, als manier om haar naamsbekendheid en positie buiten China te versterken. In 2025 testte BYD’s premiummerk Yangwang het U9 Xtreme-model op de Nürburgring, waarbij een topsnelheid van meer dan 496 km/u werd geregistreerd—een signaal dat het merk op prestatieterrein niet helemaal onervaren is (ter vergelijking halen F1-auto’s op de rechte stukken ongeveer 390 km/u).

Naast F1 bekijkt BYD ook deelname aan endurance-series zoals het World Endurance Championship en de 24 uur van Le Mans, maar de F1 biedt verreweg de meeste media-exposure. Omdat het opbouwen van een compleet nieuw team kostbaar en tijdrovend is, overweegt BYD ook de koop van een bestaand team; dat is vergelijkbaar met hoe Audi Sauber overnam. Historische voorbeelden zoals de lange onderhandelingen van General Motors voor Cadillac benadrukken dat toetreding een jarenlang traject kan zijn.

Financiële en strategische barrières zijn groot: deelname kost al snel honderden miljoenen dollars per jaar (in de orde van circa 500 miljoen genoemd), bestaande teams vrezen verwatering van prijzengeld, en BYD heeft in belangrijke markten zoals de Verenigde Staten beperkte toegang vanwege regelgeving en importheffingen, wat het terugverdienen van investeringen bemoeilijkt.

Toch is er politiek en organisatorisch draagvlak voor meer Chinese betrokkenheid; Mohammed Ben Sulayem van de FIA noemde deelname van Chinese constructeurs een logische stap na de terugkeer van de Grand Prix van China (Shanghai). Praktisch gezien kan het nog jaren duren voordat BYD daadwerkelijk aan Grand Prix-races deelneemt, maar het merk bekijkt meerdere wegen—overname of eigen inzet—om via autosport zijn internationale profiel en premium-imago te versterken.