BYD's 'superfactory' bij Zhengzhou is zo groot als de gemeente Zwolle
In dit artikel:
In Zhengzhou — een Chinese miljoenenstad waar ook de enorme Foxconn‑fabriek voor iPhones staat — heeft BYD een autocomplex neergezet dat qua schaal ongekend is. AutoWeek kreeg er recent een rondleiding en schetst een beeld van een fabriekscampus die meer weg heeft van een industriële stad dan van één productielijn. Officiële cijfers ontbreken, maar er wordt gesproken over een terrein van tot wel 130 km² — groter dan de gemeente Zwolle en vergelijkbaar met delen van grote wereldsteden. Zelfs bij een voorzichtige lezing van die claims blijft het één van de grootste autofabrieken ter wereld.
Wie BYD wil begrijpen, ziet hier hun strategie: razendsnelle uitbreiding, eigen componentenproductie (BYD begon ooit als batterijbouwer en produceert accu’s op dezelfde locatie) en verticale integratie. Op de campus staan meerdere afzonderlijke fabrieken die samen alle productiestappen afdekken. Er rollen tot twaalf modellen op zes platforms van de band; er zijn lijnen voor ladderchassis (pick‑ups, terreinauto’s) en voor zelfdragende carrosserieën zoals de Europese cross‑overs. De assemblage verloopt in batches: reeksen identieke voertuigen volgen elkaar op. Volgens de rondleiding kan de assemblage op volle kracht ongeveer één auto per minuut afleveren, terwijl de accuproduktie zelfs elke drie seconden een pakket klaar heeft.
De locatie huisvest niet alleen productiehallen. Tienduizenden medewerkers wonen deels op het terrein en er is ruimte voor een showroom en evenementen, een testcircuit met off‑roadbanen, een waterbak voor het demonstreren van de Yangwang U8 en zelfs een kunstmatige zandduin van circa 30 meter om klanten uit het Midden‑Oosten te imponeren. In Divisie 11 worden carrosseriepanelen in gigantische persen gevormd; automatisering is zeer hoog (ongeveer 98 procent, met zo’n tweeduizend robots), maar menselijk werk blijft nodig voor logistieke taken.
BYD’s expansie betreft niet alleen productiecapaciteit: het merk groeit explosief in export. In 2025 verkocht BYD meer dan een miljoen New Energy Vehicles buiten China. Het brede modelportfolio — inclusief hybridevarianten met verbrandingsmotor — blijkt commercieel slim; de plug‑in hybride Seal U DM‑i doet het bijvoorbeeld uitstekend in Europa. Tegelijk ontwikkelt BYD meerdere submerken (Denza, Yangwang) en bouwt aan productielocaties buiten China (Turkije, mogelijk Hongarije), wat Europese fabrikanten extra druk bezorgt.
Op het terrein viel ook stilte en een aantal geparkeerde voertuigen zonder directe bestemming op, wat doet vermoeden dat de fabriek nog niet altijd op maximale capaciteit draait. Toch is duidelijk dat BYD met deze campus een industriële macht heeft neergezet: compleet, verticaal geïntegreerd en in staat om wereldwijd snel volumes te leveren — een ontwikkeling die het wereldautolandschap zichtbaar verandert.