China buigt voor Europese druk en staat individuele onderhandelingen over importheffingen toe na deal Volkswagen

In dit artikel:

China draait bij in de handelsruzie met Europa: waar Beijing eerder collectief optreden eiste en autofabrikanten verbood individueel met Brussel te onderhandelen, staat het Chinese ministerie van Handel nu toe dat bedrijven afzonderlijke overeenkomsten sluiten. De omslag komt direct na een doorbraak van Volkswagen: de Duitse groep kreeg voor zijn in China gebouwde Cupra Tavascan een uitzonderingsregeling — ondanks de in 2024 ingevoerde strafheffingen — nadat VW akkoord ging met een vaste minimumprijs en een maximum aan verkoopvolumes.

De beslissing werd recent door het handelsministerie gemeld en werd in Beijing uitgelegd als een pragmatische stap om grotere schade aan de export te voorkomen. De Europese markt blijft belangrijk nu de Chinese thuismarkt verzadigt, aldus de woordvoerder, die hoop uitsprak dat meer Chinese producenten soortgelijke akkoorden met Brussel kunnen sluiten.

Gevolgen zijn dubbel: enerzijds toont Brussel zich bereid tot maatwerk en schuurt de aanvankelijke harde grens van de heffingen; anderzijds ontstaan er scheuren in de beschermingsmuur tegen goedkopere Chinese elektrische auto's. Verwachting is dat consumenten niet de volle slag van prijsstijgingen zullen voelen, maar dat concurrerend lage bodemprijzen verdwijnen.

Analisten wijzen erop dat het niet betekent dat de weg vrij is voor een Chinese invasie: onderhandelingen verlopen model per model en zijn complex en tijdrovend — de Tavascan-deal kostte Volkswagen maanden. Voor merken zonder sterke politieke invloed in Europa, zoals sommige Chinese fabrikanten, wordt het lastiger voet aan de grond te krijgen. De deur naar Europa staat op een kier, maar gaat onder strikte voorwaarden slechts langzaam open.