China verklaart de oorlog aan het 'yoke-stuur'

In dit artikel:

China bereidt een regelwijziging voor die feitelijk een einde kan maken aan het zogenaamde yoke‑stuur (het ‘halve’ stuur) in auto’s. Het ministerie van industrie heeft een wetsvoorstel ingediend met strengere eisen aan stuurwielen en stuurkolommen: een stuur moet rondom een bepaalde kracht kunnen weerstaan. Omdat een yoke het bovenste deel mist, voldoet het in de praktijk niet aan die eis, wat neerkomt op een verbod voor nieuwe modellen. De maatregel zou ingaan op 1 januari 2027; bestaande modellen met yoke krijgen naar verluidt extra tijd om aanpassingen door te voeren.

Merknamen als Tesla (Model S/X) en Lexus (RZ) — plus enkele Chinese fabrikanten die met yokes experimenteren — worden hierdoor geraakt. Tesla maakte het yoke-stuur oorspronkelijk standaard maar zette het later optioneel na negatieve reacties; Lexus probeerde het probleem te omzeilen met variabele stuurinput. Een Chinees verbod hoeft niet automatisch te betekenen dat yokes uit Europa verdwijnen, omdat fabrikanten gemakkelijk voor verschillende markten verschillende sturen kunnen monteren. Wel is de kans groot dat plannen voor nieuwe yokes tijdelijk worden geparkeerd. Tegelijk valt het besluit in een bredere trend: China pakt moderne, mogelijk onveilige voertuiginnovaties aan (zoals eerder de verzonken deurgrepen), met veiligheid als belangrijkste drijfveer.