China zet onbemande vliegende brandweerauto in om hoogbouwbranden tot zeshonderd meter hoogte te bestrijden
In dit artikel:
Chinaese dronefabrikant EHang heeft een onbemande blusdrone ontwikkeld die brandbestrijding op grote hoogte mogelijk moet maken: de EH216-F. Het toestel, afgeleid van EHang’s vliegende taxi-ontwikkeling, is bedoeld om torenflatbranden aan te pakken waar traditionele ladderwagens en brandweerlieden onvoldoende bij komen.
De EH216-F heeft zestien propellers en meerdere motoren zodat hij bij uitval van enkele onderdelen toch blijft vliegen. Hij haalt snelheden tot zo’n 130 km/u, kan tot circa 600 meter hoogte opereren (ruim hoger dan de Zalmhaventoren) en blijft ongeveer 21 minuten in de lucht. Opladen duurt ongeveer twee uur, waardoor meerdere inzetcycli mogelijk zijn.
Aan boord zit 150 liter speciaal blusschuim, een hogedrukspuit, en een opvallend wapen: zes projectielen gevuld met bluspoeder die ruiten kunnen doorboren. Met een laser- en zoomcamera richt de drone, schiet een raam kapot en bestrijdt daarna van buitenaf het vuur — alles bestuurd vanaf de grond of uit een commandocentrum. De romp is gemaakt van hittebestendig koolstofvezelcomposiet en het toestel is ontworpen voor inzet bij slecht weer, wanneer helikopters mogelijk niet kunnen vliegen.
EHang rolde in december al het eerste exemplaar in Beijing van de band en wil drones strategisch stationeren zodat ze bij alarm snel kunnen uitrukken, onafhankelijk van wegverkeer. Voor brandweermensen betekent dit minder directe blootstelling aan instabiele, brandende etages: eerst de robot, daarna mensen indien nodig.
In Europa en Nederland blijft grootschalige inzet voorlopig onwaarschijnlijk vanwege strenge luchtvaartregels rond autonome zware drones boven bevolkte gebieden. Financieel gezien is de techniek commercieel beschikbaar: de passagiersversie kost zo’n 410.000 dollar; een gespecialiseerde blusvariant zal waarschijnlijk duurder zijn maar kan vergeleken met traditionele hoogwerkers concurrerend zijn, zeker door zijn veel grotere bereik.
Praktisch blijven er technische, juridische en acceptatievragen: certificatie van autonome systemen, veilige integratie in druk stedelijk luchtruim en publieke toestemming. Toch toont EHang met de EH216-F aan dat de technologische mogelijkheden er zijn — en dat binnen een decennium vliegende blusrobots een reële aanvulling op stedelijke brandweerzorg kunnen worden.