Chinees merk zegt dat een voormalige Ferrari-hoofdontwerper deze SUV tekende, Ferrari vraagt zelf wie ze bedoelen

In dit artikel:

Het Chinese automerk Luxeed wekte in juni de indruk dat het een voormalige hoofdontwerper van Ferrari had aangetrokken. Ferrari Greater China vroeg daarop publiekelijk om de naam, omdat Flavio Manzoni sinds 2010 officieel de leiding heeft over Ferrari’s ontwerpafdeling. Luxeed-bestuurder Zhao Changjiang maakte de identiteit pas op 9 juli bekend: het ging om Werner Gruber, die inmiddels aan de nieuwe elektrische Luxeed RX werkt.

Gruber heeft wel degelijk een indrukwekkend Ferrari-verleden. Hij begon bij Pininfarina, trad in 2010 in dienst bij Ferrari en werkte als senior exterior designer mee aan onder meer de LaFerrari, FXX-K en Portofino. Volgens officiële documenten was hij echter geen hoofdontwerper of Chief Design Officer. Luxeed baseerde zijn claim dus op een echte Ferrari-connectie, maar stelde Grubers voormalige functie groter voor dan die officieel was.

De aandacht voor Gruber werd versterkt door het ontwerp van de RX. De lage, brede elektrische SUV heeft qua afmetingen en silhouet overeenkomsten met de Ferrari Purosangue, al verschillen de aandrijflijnen volledig: de Ferrari heeft een atmosferische V12, terwijl de Luxeed volledig elektrisch is. De gelijkenis bewijst geen kopie, maar maakt de betrokkenheid van een Ferrari-ontwerper opvallend.

Luxeed is een samenwerkingsverband van technologiebedrijf Huawei en autofabrikant Chery. De RX krijgt achterwielaandrijving met 277 kW of vierwielaandrijving met 437 kW, ongeveer 594 pk. Volgens de Chinese CLTC-testcyclus bedraagt de maximale actieradius ruim 850 kilometer. De reserveringen begonnen op 20 augustus in China, met een vanafprijs van 299.800 yuan, ongeveer 38.000 euro. Die prijs geldt alleen voor de Chinese markt.

De kwestie illustreert hoe Chinese autofabrikanten niet alleen technologie, maar ook ervaren Europees ontwerptalent en het prestige van bekende merken aantrekken. In dit geval bleek de Ferrari-ervaring echt, terwijl vooral de marketing rond Grubers functietitel om nuance vroeg.