Chinese autofabrikanten: Oost, West - thuis is niet best

In dit artikel:

Chinese autofabrikanten zoals BYD, Chery, MG, Geely en Xpeng breiden snel uit in Europa, maar kampen in eigen land met een diepe crisis. De Chinese autoverkopen dalen al elf maanden op rij; vorige maand kromp de markt met 24 procent en sinds januari met 20 procent. Dit jaar dreigt het aantal verkochte auto’s onder de 21 miljoen te zakken.

De markt wordt bovendien geteisterd door een prijzenoorlog, waardoor de gemiddelde winstmarge in de sector is gedaald van 6,5 naar 3,6 procent. Hogere brandstofprijzen, aflopende overheidssubsidies en een nieuwe aankoopbelasting van 5 procent op elektrische auto’s drukken de vraag verder. BYD zag zijn verkopen op de Chinese thuismarkt in de eerste helft van het jaar met 45 procent dalen, ondanks de groei in Europa.

Peking probeert de wildgroei aan fabrikanten en haastig gelanceerde modellen te beperken. Van de circa 130 producenten zouden veel bedrijven met verdwijnen worden bedreigd, wat ook tot fors banenverlies kan leiden. Export naar Europa en Zuid-Amerika fungeert daarom als een belangrijk veiligheidsventiel, ondanks handelsbarrières en sancties.

Volgens de analyse legt dit een structurele zwakte bloot: China heeft een technologisch sterke auto-industrie, maar geen binnenlandse markt die groot genoeg is voor de ambities van de sector. Auto’s zijn er duur tegenover het gemiddelde maandloon van ongeveer 1.000 euro, terwijl de vastgoedcrisis en een dalend aantal eerste autokopers de vraag verder verzwakken. Daardoor zou zelfs BYD uiteindelijk in een situatie kunnen belanden die vergelijkbaar is met die van Volkswagen, al heeft de Chinese staat als meerderheidsaandeelhouder meer middelen om bij te sturen.