Chinese automarkt stort in: vraag naar benzinemodellen daalt sterk
In dit artikel:
De Chinese autoverkoop kreeg in april een forse klap: de brancheorganisatie China Passenger Car Association (PCA) registreerde een daling van 21,5% ten opzichte van een jaar eerder, tot 1,4 miljoen voertuigen — het laagste aprilcijfer sinds de coronalockdowns van 2022. De terugval trof vooral conventionele benzineauto’s, waarvan de vraag met ongeveer een derde inzakte.
De PCA wijt een groot deel van de malaise aan de recente geopolitieke schok rond Iran — naar aanleiding van aanvallen waarbij Israël en de Verenigde Staten betrokken waren — die de olieprijzen opdreef en de brandstofkosten voor consumenten verhoogde. Volgens secretaris-generaal Cui Dongshu was de impact op benzineauto’s “relatief ernstig” en groter dan eerder verwacht. Tegelijkertijd blijft het consumentenvertrouwen onder druk staan door een verslechterende economie: banenverlies, dalende lonen en een lager sentiment remmen grote aankopen.
Elektrische auto’s (EV’s) en plug-in hybrides profiteerden niet van de zwakte in het benzinesegment. De verkoop van voertuigen met alternatieve aandrijvingen daalde in april met 6,8%. Het aandeel van EV’s en plug-ins in nieuwe registraties bereikte wel een record van meer dan 60% — maar dat was vooral het gevolg van een minder sterke daling ten opzichte van benzinemodellen, niet van groei in absolute aantallen. Ook beleid speelt een rol: stimuleringsmaatregelen zijn verminderd (lagere premie voor het vervangen van oude auto’s) en Peking heeft recent weer een aankoopbelasting op elektrische auto's ingevoerd.
Op kwartaalniveau doet de markt het ook slecht: in de eerste vier maanden kromp de totale autoverkoop met 18,5%, waardoor 2026 dreigt uit te lopen op een verloren jaar omdat de achterstand op 2025 moeilijk in te halen lijkt. Een aanvullende indicator van zwakte is dat het aandeel van autogerelateerde uitgaven in de totale detailhandelsconsumptie in Q1 naar 7,8% daalde — het laagste niveau in minstens vijf jaar. Adviseur Li Yanwei waarschuwt dat als dit aandeel niet terugveert boven circa 9%, de sector mogelijk een structurele recessie ingaat in plaats van een tijdelijke dip.
Tegelijkertijd versnelt de verschuiving naar buitenlandse markten. Grote merken voelen de binnenlandse tegenwind: BYD noteerde in april voor de achtste maand op rij een verkoopdaling (-16%), maar zag de export met 71% stijgen. Tesla’s fabriek in Shanghai leverde 79.478 voertuigen, waarvan 25.956 in China werden verkocht (‑10%) terwijl de export vanuit Shanghai met 80% toenam. De totale Chinese auto-export steeg in april met 112%, vooral dankzij elektrische modellen. Analisten (o.a. Morgan Stanley) verwachten dat merken als Nio en Xpeng mogelijk opnieuw verlies hebben geleden en volgen nauwgezet of het tweede kwartaal herstel brengt via nieuwe orders of belangrijke modelintroducties.