Covermodel Fiat 600: 'Zonder deze auto had de 500 nooit bestaan'

In dit artikel:

De Fiat 600 was vanaf zijn introductie in 1955 de grondlegger van Fiats succesvolle reeks kleine auto’s met de motor achterin. De auto moest de verouderde Topolino opvolgen als betaalbare gezinsauto voor vier personen. Ontwerper Dante Giacosa koos uiteindelijk voor een watergekoelde viercilinder achterin, nadat eerdere plannen met voorwielaandrijving, een V-twin en een semi-automaat te duur en tijdrovend bleken. De 633 cc-motor leverde 21 pk en een topsnelheid van 95 km/u.

De 600 werd op de Salon van Genève gepresenteerd en groeide snel uit tot een verkoopsucces. De wachttijd liep op tot meer dan een jaar. Naast Italië werd het model onder meer gebouwd in Duitsland, Latijns-Amerika, Spanje en Joegoslavië, waar Seat en Zastava de auto in licentie produceerden. Binnen zes jaar was het miljoenste exemplaar gebouwd; wereldwijd kwamen er uiteindelijk ruim 4,9 miljoen op de weg.

Tijdens zijn productie kreeg de 600 diverse verbeteringen, waaronder een 767 cc-motor in de 600D en anders geplaatste portierscharnieren. De techniek vormde ook de basis voor bijzondere varianten, zoals de zespersoons Multipla, bestelwagen 600T, sportieve Abarth-uitvoeringen en de Jolly-strandauto. In 1964 verscheen de grotendeels verwante Fiat 850, maar de 600 bleef in Italië nog enkele jaren leverbaar. De Seat 600 werd tot 1973 gebouwd en de Joegoslavische Zastava 750 zelfs tot 1985.

Als klassieker is de 600 technisch robuust, maar de carrosserie is gevoelig voor roest en originele interieurdelen zijn moeilijk te vinden. In Nederland kosten exemplaren ongeveer 3.000 tot 12.000 euro; goede auto’s uit Zuid-Europa kunnen meer dan 20.000 euro kosten. Bij Abarth- en Jolly-modellen is controle op originaliteit belangrijk, omdat er veel vervalsingen bestaan.