Crisis in Europa, uitbreiding in Berlijn: Tesla's opmerkelijke strategie

In dit artikel:

Tesla opent een nieuw Europees ontwikkelingscentrum op een voormalig fabrieksterrein van 20.000 m² in Berlijn-Köpenick, ondanks dat het merk in Europa juist marktaandeel verliest. In juli 2025 daalden de Europese verkoopcijfers van Tesla met ruim 40% ten opzichte van een jaar eerder; in augustus werden in Duitsland nog maar 1.441 Tesla’s geregistreerd, nipt boven de 1.114 registraties van de Chinese concurrent BYD, terwijl de Duitse EV-markt als geheel met bijna 46% groeide.

Het Köpenick-centrum moet zich richten op materiaalonderzoek, voertuigontwikkeling en aandrijfsystemen. Eerst verhuizen ongeveer 130 ingenieurs van de Gigafactory in Grünheide en andere Berlijnse locaties, met uiteindelijk ruimte voor circa 250 medewerkers. Tesla noemt ligging tussen Berlijn en Grünheide, ruime opzet en goede energievoorziening als redenen voor de keuze; meer dan 30 locaties waren onderzocht, inclusief nieuwbouwopties. De plannen dateren inhoudelijk al van 2019, maar renovaties wachten op vergunningen; tests werden aanvankelijk voor 2025 gehoopt, realistischer is 2026.

De stap past in een bredere Duitse focus: ruim 2.000 ingenieurs en technici werken inmiddels in Duitsland — zo’n vijfde van Tesla’s wereldwijde technische staf — en ook locaties als Grünheide en Prüm (waar Grohmann werd overgenomen) spelen een rol in productupdates zoals bij Model S en Model X. Analisten wijzen erop dat concurrentiedruk en imagoschade door publieke politieke uitingen van Elon Musk bijdragen aan de teruglopende verkoop.

Met Köpenick probeert Tesla investeerders en klanten te overtuigen van blijvende innovatiekracht. Of een R&D-hub in Berlijn voldoende is om het herstel te bewerkstelligen, blijft onzeker en zal naar verwachting pas na 2026 duidelijk worden.