De Belgische spooksnelweg van Luik: Waarom dit asfalt veranderde in een gigantisch puinkerkhof

In dit artikel:

Vlakbij de drukke knooppunten van Luik ligt de vijf kilometer lange A601, ooit in 1964 opengesteld als snelle verbindingsschakel om het Vottem-klaverblad te ontlasten. Door slecht onderhoud en onveilige korte op- en afritten raakte de weg in verval: in 2013 verdween al een rijstrook en op 28 december 2014 werd het traject met betonblokken afgesloten en feitelijk in onbruik gesteld — een spooksnelweg waar natuur en urban explorers vrij spel hadden.

Die vergeten status veranderde abrupt na de verwoestende overstromingen van juli 2021 in Wallonië. Binnen enkele dagen ontstond naar schatting 1,5 miljoen ton puin: vernielde voertuigen, huishoudelijke apparaten en ander huisraad overstroomden de regio. Omdat reguliere verwerkingslocaties verzadigd raakten, werd de A601 vrijgemaakt als noodstortplaats. Honderden vrachtwagens reden af en aan; het asfalt werd omgevormd tot een lineaire stortplaats met metershoge hopen afval langs de vangrails, onder de hoogspanningsmasten.

De herbestemming had een grimmige kant: politie en Civiele Bescherming doorzochten de bergingen niet alleen op milieu- of veiligheidsaspecten, maar ook op sporen van vermisten die door het kolkende water waren weggespoeld. Inmiddels is de grootste berg puin grotendeels geruimd en gesorteerd, maar de A601 blijft een litteken in het landschap. Periodiek klinken stemmen om de weg te renoveren om de verkeersdruk rond Luik te verlichten, maar concrete plannen ontbreken door gebrek aan middelen. Het tracé ligt nu weer grotendeels verlaten — een stille getuige van een natuurramp en de improviserende antwoorden daarop.