De elektrische auto leek hét wapen tegen fijnstof, tot onderzoekers deze rekensom maakten

In dit artikel:

Een nieuwe studie van EIT Urban Mobility, uitgevoerd door e:misia in opdracht van onder meer Transport for London, zet vraagtekens bij het idee dat vooral meer elektrische auto’s de stadslucht snel schoner maken. Voor Londen blijkt inmiddels 88 procent van het fijnstof uit wegverkeer niet meer uit de uitlaat te komen, maar van remmen, banden en het wegdek. Door schonere motoren en filters wordt uitlaatvervuiling steeds minder belangrijk; tegen 2050 zou die nog maar ongeveer 1 procent van het verkeersfijnstof vormen.

De onderzoekers concludeerden dat elektrische auto’s wel degelijk helpen: ze hebben geen uitlaatgassen en door regeneratief remmen daalt remstof sterk. Tegelijk zorgen ze door hun hogere gewicht juist voor meer bandenslijtage. Daardoor levert nóg snellere elektrificatie van het wagenpark minder extra winst op dan vaak wordt gedacht, zeker als het merendeel van de vloot toch al elektrisch wordt.

Opvallend is de vergelijking tussen twee routes tot 2050: sneller elektrisch rijden of minder autorijden. Het Londense plan om autokilometers met een derde terug te dringen en meer ruimte te geven aan bus, fiets en lopen blijkt volgens de studie veel effectiever voor de luchtkwaliteit. Minder autokilometers zou tot vijf keer zoveel fijnstof reduceren als alleen versneld overstappen op elektrische auto’s, met een aanzienlijk grotere geschatte gezondheidswinst.

Wel plaatst de studie daar kanttekeningen bij: de berekening gaat alleen over slijtage-emissies en niet over CO2 of uitlaatgassen, en de kosten van zo’n verschuiving naar meer openbaar vervoer en actieve mobiliteit zijn niet meegenomen. De hoofdboodschap is daarom niet dat elektrisch rijden zinloos is, maar dat schone stadslucht niet alleen afhangt van de aandrijving. Wie vervuiling echt wil terugdringen, moet vooral het aantal autokilometers beperken.