De gasfles van je camper is nog halfvol, maar bij vorst kan de verwarming toch uitvallen: dit is waarom

In dit artikel:

Een camperkachel kan tijdens een koude nacht uitvallen terwijl er nog volop vloeibaar gas in de fles zit. Dat betekent niet automatisch dat de kachel defect is of de voorraad op is: bij lage temperaturen kan het gas onvoldoende verdampen om genoeg druk te leveren.

In een gasfles is gas als vloeistof opgeslagen. Tijdens het gebruik verdampt een deel daarvan, een proces waarvoor warmte nodig is. De fles koelt daardoor verder af. Vooral butaan heeft bij kou moeite om te verdampen. Het kookpunt ligt rond -0,5 graden Celsius; problemen kunnen volgens gasleverancier Antargaz al ontstaan wanneer de temperatuur bij de fles onder ongeveer 5 graden komt. Blauwe Campingaz-flessen bevatten bijvoorbeeld butaan en zijn daarom wel geschikt om bij milde temperaturen te koken, maar minder geschikt voor verwarming tijdens vorst.

Propaan werkt veel beter in winterse omstandigheden. Dit gas heeft een kookpunt van ongeveer -42 graden Celsius en blijft daardoor ook bij stevige vorst verdampen. Voor campers die in de winter worden gebruikt, is propaan doorgaans de veiligere keuze.

Ook bij LPG-mengsels van propaan en butaan kan de gasdruk tijdens een reis afnemen. Propaan verdampt namelijk eerder, waardoor in de tank relatief steeds meer butaan achterblijft. Een tank die aanvankelijk goed werkt, kan bij dalende temperaturen daardoor toch onvoldoende gas leveren, ondanks een aanzienlijke resterende voorraad. De samenstelling van LPG verschilt bovendien per land en seizoen; een wintermengsel bevat vaak meer propaan, maar niet elke vulling is automatisch geschikt voor winterkamperen.

Reizigers doen er daarom goed aan vóór vertrek te controleren welk gas in de fles of tank zit en niet alleen af te gaan op een drukmeter, die de vulgraad meestal niet nauwkeurig weergeeft. Wegen of een geschikte ultrasone inhoudsmeter gebruiken kan een beter beeld geven. Bij winterkamperen is een propaanfles en voldoende reservevoorraad aan te raden.

Niet elke storing bij vorst wordt echter door de gassoort veroorzaakt. Vocht in LPG kan rond het vriespunt ijskristallen vormen die de gasdrukregelaar blokkeren. Daarvoor bestaan goedgekeurde verwarmingssystemen van fabrikanten zoals Truma. Een gasfles zelf mag nooit worden opgewarmd met een föhn, straalkachel of open vuur, en de ventilatie van de gaskast mag niet worden afgesloten. Ook een defecte regelaar, een gesloten gaskraan of een stroomprobleem kan de oorzaak zijn. Laat de gasinstallatie daarom regelmatig controleren en volg bij storingen de voorschriften van de fabrikant.