De meest geflipte edities van Fords jarige job op een rij
In dit artikel:
Ford viert dit jaar het 60-jarig bestaan van de Transit, een iconische middelgrote bestelwagen die sinds 1965 een vaste waarde is in het segment. Hoewel de Transit vooral bekendstaat om zijn praktische inzetbaarheid, liet Ford zich door de jaren heen regelmatig gaan met opvallende en soms excentrieke speciale edities. Een van de bekendste series zijn de Supervans, krachtige en racegeïnspireerde versies op basis van de Transit, waarvan vier generaties bekend zijn. De allereerste Supervan combineerde een klassieke Transit met een 435 pk sterke V8-motor uit een GT40, terwijl de opvolgers zoals de Supervan II en III racemotoren met meer dan 600 pk kregen en aerodynamische carrosserieën die nauwelijks nog op de originele Transit leken. Deze bolides werden vooral ingezet voor promotiedoeleinden en evenementen, waarbij de latere modellen zelfs betrouwbaar hoge snelheden tot ruim 280 km/u bereikten.
Naast de Supervans bracht Ford ook andere opvallende versies uit, zoals de World Rally Transit uit 2001 die fungeerde als hulpvoertuig in de WRC, en de 2011 SuperSportVan met een sportieve maar minder extreme dieselmotor. De enige productieversie die consumenten konden kopen is de Ford Transit Custom MS-RT, ontwikkeld in samenwerking met M-Sport. Deze uitvoering kenmerkt zich door een agressieve bodykit, sportieve details en felle kleuren, terwijl de krachtige maar betrouwbare dieselmotor tot 170 pk levert, met recent ook plug-in hybride en elektrische varianten. De MS-RT is nu officieel beschikbaar in Nederland en biedt een praktische maar sportieve zakelijke wagen.
In lijn met moderne innovaties introduceerde Ford in recente jaren de elektrische Supervan 4, een futuristisch promotiemodel met vier elektromotoren en een gezamenlijke capaciteit van 2.000 pk. De opvolger, de Supervan 4.2, richt zich op tijdsrecordverbeteringen en werd succesvol ingezet op de uitdagende Pikes Peak heuvelklim, waar het record met 37 seconden werd verbeterd, wat de Transit een unieke plek geeft in de autosportgeschiedenis.
Ford’s veelzijdige Transit-familie is intussen uitgebreid met meerdere formaten, waaronder de compacte Transit Connect. Dit model kreeg ook bijzondere uitvoeringen zoals het X-Press Concept met een 220 pk sterke motor uit de Focus RS en een MS-RT bodykit als gelimiteerde uitvoering. Voor avontuurlijke toepassingen bestaat er de Irmscher Ford Transit Custom Spirit met offroad-uitrusting, verhoogde bodemvrijheid en robuuste accessoires, geschikt voor campertrips en ruiger terrein.
Internationaal speelt de Transit tevens een grote rol in China, waar de samenwerking tussen Ford en JMC (Jiangling Motors Corporation) leidde tot lokale productie en moderne facelifts op basis van oudere generaties. De JMC Teshun, een doorontwikkeling van een jaren-80 Transit, wordt nog steeds gebouwd en zelfs als elektrische variant aangeboden, wat het lange en continu evoluerende levensverhaal van de Transit benadrukt.
Al met al toont de zestigjarige geschiedenis van de Ford Transit een indrukwekkende mix van robuuste bruikbaarheid en uitbundige creativiteit, waarbij zowel praktische varianten als extreme racemodellen hun plek vonden in de cultuur rond deze bestelwagenlegende.