De Mercedes-Benz VLE is meer personenauto dan de V-klasse ooit was
In dit artikel:
Mercedes-Benz bouwt zijn leiderschap op de zakelijke personenvervoerdersmarkt verder uit met de nieuwe VLE, een volledig eigen model dat afstand neemt van de Vito-gebaseerde V-klasse. Waar de V-klasse traditioneel een omgebouwde bestelwagen was, is de VLE de eerste productieauto op het nieuwe VAN.EA-platform: een modulaire basis primair voor EV’s (en later ook voor verbrandingsvarianten onder de naam VAN.CA). Mercedes positioneert de VLE expliciet als luxe elektrische MPV voor shuttles, hotels, VIP-vervoer en zelfs als alternatief voor lange S-Klasse-klanten.
Twee elektrische uitvoeringen starten de lijn: de VLE 300 Electric met één voorwielaandrijvingmotor (272 pk) en de VLE 400 Electric met twee motoren (416 pk). De 400 sprint naar 100 km/h in 6,5 s en trekt maximaal 2.500 kg; de 300 mag 1.000 kg trekken en onderscheidt zich door een laag verbruik (geclaimd 18,8 kWh/100 km). Met de 115 kWh-batterij haalt de 300 theoretisch ruim 700 km, de 400 iets meer dan 630 km. Dankzij een 800V-architectuur kan laden met pieken tot 315 kW; 0–80% in circa 25 minuten en in tien minuten ongeveer 236 km toevoegen. De laadpoort zit aan de rechterzijde, praktischer dan bij de EQV.
Fysiek is de VLE 5,31 meter lang — langer dan een korte EQV, korter dan de langste EQV-trim — en krijgt later ook langere varianten. De carrosserie is voor het eerst echt verschillend van de Vito: grotere wielen en -kasten, licht aflopend dak, boogvormige achterlichten en een separaat openende achterruit. Het design is modern en relatief sober, met weinig logo’s. Een gesloten bestelvariant van deze carrosserie komt er niet.
De flexibiliteit binnenin is een belangrijk verkoopargument. Elektrische schuifdeuren met volledig elektrisch te openen ruiten, een mix van verstelbare/uitneembare stoelen en opties voor zes- of zevenzitterlay-outs geven eigenaren veel keus. Met twee driezitsbanken zijn acht zitplaatsen mogelijk; alle stoelen uitgenomen levert een laadvolume van meer dan 4.000 liter. Voor high-end klanten biedt Mercedes extreem luxe, elektrisch verstelbare ‘businessclass’-stoelen met vooraf ingestelde standen — een directe kandidaat om te concurreren met modellen als de Lexus LM. Mercedes werkt bovendien aan een nog grotere VLS.
Het interieur weerspiegelt Mercedes’ nieuwste MB.OS over drie schermen, inclusief bediening van de achterstoelen. Chassis- en comfortfuncties bevatten optionele luchtvering die de wagen 40 mm kan laten zakken voor instapgemak, tegensturende achteras voor een kleine draaicirkel en een automatische parkeerfunctie.
Prijsindicatie: in Duitsland begint de VLE bij zo’n €60.000 voor een nog te tonen LFP‑80 kWh‑versie. Nederlandse prijzen ontbreken nog; rijk aangeklede uitvoeringen met de grote accu zullen waarschijnlijk richting of boven de €100.000 uitkomen. De VLE verschijnt als modeljaar 2026 en moet zowel bestaande V-klasse-klanten als nieuwe zakelijke en luxe kopergroepen overtuigen.