De Mont-Blanctunnel kan 3,5 jaar dicht, maar het alternatief zorgt mogelijk tot 2045 voor afsluitingen

In dit artikel:

De Mont-Blanctunnel tussen Chamonix en Courmayeur blijft in 2026 overdag open. Dat is een verandering ten opzichte van 2024 en 2025, toen de verbinding tijdens langdurige herfstafsluitingen werd gerenoveerd. Wel zijn er dit najaar nog geplande nachtelijke sluitingen voor regulier onderhoud.

De renovatie is echter nog lang niet klaar. Van het 11,6 kilometer lange tunnelgewelf moet nog ongeveer vijf kilometer worden vernieuwd. Water dat vanuit het omliggende gesteente binnendringt, tast de betonnen constructie aan. Bij de werkzaamheden moeten onder meer de veiligheidsinstallaties worden verwijderd en later opnieuw worden getest. Daardoor is verkeer tijdens het werk niet mogelijk en volstaan nachtelijke werkzaamheden niet.

De twee proefrenovaties brachten bovendien aan het licht dat het werk trager verloopt dan aanvankelijk gedacht. In 2024 en 2025 werd samen ongeveer 600 meter tunnelgewelf aangepakt, terwijl jaarlijks ongeveer 600 meter was voorzien. Frankrijk en Italië gebruiken 2026 om de resultaten te beoordelen en een definitieve aanpak te kiezen.

Er liggen twee scenario’s op tafel. De tunnel kan vanaf ongeveer 2030 drieënhalf jaar volledig worden gesloten, zodat de renovatie onafgebroken kan doorgaan. Dat zou automobilisten en transportbedrijven langdurig dwingen om via andere Alpenroutes te rijden. Alternatief is een sluiting van ongeveer vijftien weken per herfst, mogelijk vijftien jaar lang tot 2045. De tunnel blijft dan de rest van het jaar beschikbaar, maar de hinder duurt veel langer en kan door het lage werktempo verder oplopen.

De strenge veiligheidsregels zijn mede het gevolg van de tunnelbrand in 1999, waarbij 39 mensen omkwamen. De tunnel heeft één buis met verkeer in beide richtingen; daarom gelden onder meer een maximumsnelheid van 70 kilometer per uur, een minimumsnelheid van 50 kilometer per uur, een inhaalverbod en een verplichte afstand van 150 meter. Automobilisten wordt geadviseerd voor vertrek de actuele verkeersinformatie te controleren; bij volledige sluitingen zijn onder meer de Fréjustunnel en de Grote Sint-Bernardtunnel mogelijke alternatieven.