De Renault Avantime was niet de eerste auto met die knotsgekke deurscharnieren

In dit artikel:

De Renault Avantime uit 2001 is een opvallende, bijna excentrieke hybride van coupé en MPV die vooral opviel door zijn gedurfde uiterlijk en vreemde details. Het vijfpersoons interieur heeft een enorm glazen dak en elektrisch te openen zijruiten waardoor een open-gevoel ontstaat zonder B-stijlen. Om bij die weelderige achterbank te komen zijn de portieren uitzonderlijk groot — ze lopen ver voorbij de voorstoelen — wat in krappe parkeervakken problematisch zou zijn. Renault loste dat technisch op met een dubbel scharnier: bij het openen wordt de deur zowel zijwaarts als naar voren bewogen, waardoor er een ruime instap ontstaat zonder dat de auto veel breder wordt. Dat systeem, gecombineerd met een in twee delen scharnierend deurpaneel, maakte de Avantime-deuren tot een icoon en veel gefotografeerd detail.

Hoewel het ontwerp van Renault als bijzonder origineel wordt gezien, blijkt de constructie niet volledig nieuw. De eerste Lexus SC (in Noord-Amerika als SC300/SC400 vanaf 1991, in Japan bekend als de derde generatie Toyota Soarer) gebruikte al een vergelijkbaar dubbel scharnier waarmee de deur naar voren over het voorscherm klapt. Lexus’ uitvoering heeft een deurpaneel uit één stuk met een zware interne staalconstructie (ongeveer 6 kg per kant), terwijl Renault het deurblad zelf in twee delen liet meebewegen — een visueel opvallender aanpak. Ook eenvoudige schaalmodellen tonen varianten van deze techniek: daar wordt een U-vormig scharnier gebruikt om de deur naar voren te trekken, wat het basisprincipe illustreert.

Kortom: de Avantime is een product van het vroege millennium dat lef en functionaliteit combineert, maar de slimme deurschakeling blijkt een idee met eerdere voorbeelden — met name bij Lexus/Toyota — en geen volledig op zichzelf staande Renault-uitvinding.