De Renault Laguna II veroorzaakte veel ellende: dit verhaal kende je waarschijnlijk nog niet
In dit artikel:
In januari 2004 ontstond een felle ruzie tussen de Britse Renault-importeur en de bank Alliance & Leicester na publicatie van een rapport over de Britse occasionmarkt. Dit rapport stelde dat de Renault Laguna II uit 2000 de snelste waardeverliezer was in het Verenigd Koninkrijk: na drie jaar was de auto nog maar een derde van zijn nieuwprijs waard, een afschrijving van 70 procent. De bank en verzekeraar kwam hiermee onder vuur te liggen, omdat Renault het rapport bestempelde als ondeskundig onderzoek en zelfs een rechtszaak startte wegens smaad. De controverse kreeg extra gewicht doordat ook Toyota het onderzoek verdacht vond en de kant van Renault koos.
De ruzie bleef maandenlang in de Britse media spelen, maar uiteindelijk verdween het rapport 'om pragmatische redenen' van de website van Alliance & Leicester, waarna de zaak in stilte leek te eindigen. In werkelijkheid werd duidelijk dat de Laguna II, ondanks technische innovaties en veiligheidsprestaties zoals als eerste auto ooit vijf sterren bij de botsproef, kampt met ernstige kinderziektes en betrouwbaarheidproblemen. Dit zorgde voor negatieve mond-tot-mondreclame en veel ontevreden eigenaren.
Renault lanceerde de Laguna II als een veelbelovende opvolger van de degelijke, maar wat saaie Laguna I, en bracht in 2005 zelfs een wereldprimeur facelift uit. Desondanks kon dit weinig overtuigen, en de reputatie van de Laguna was beschadigd. De derde generatie die in 2007 volgde slaagde er ook niet in het vertrouwen te herstellen. Uiteindelijk besloot Renault in 2015 te stoppen met de Laguna-lijn. Ondertussen ging Alliance & Leicester failliet tijdens de financiële crisis van 2008, waardoor beide partijen die in de publiciteit verstrikt raakten uiteindelijk te maken kregen met grote tegenslagen. Deze episode biedt een zeldzaam inkijkje in de vaak verborgen conflicten tussen grote bedrijven en toont aan hoe reputatieschade een merk en model langdurig kan beschadigen.