"De rest zal verdwijnen": Volvo waarschuwt voor snoeiharde toekomst voor de elektrische auto-industrie
In dit artikel:
Håkan Samuelsson (74) is terug bij Volvo als tijdelijke topman om het merk uit een lastige fase te loodsen. De oud-ceo die Volvo tussen 2012 en 2021 leidde en naar de beurs bracht, neemt een tweejarig dienstverband op zich omdat de Zweedse autofabrikant kampt met tegenvallende verkopen, hardnekkige softwareproblemen en vertragingen in de elektrische modellenlijn.
Samuelsson blijft overtuigd van een elektrische toekomst, maar staat realistischer tegenover timing: het streven om vanaf 2030 alleen nog elektrische auto’s te verkopen kan enkele jaren opschuiven door ontbrekende laadinfrastructuur en onvoldoende vraag. Daarom ziet hij plug-in hybrides als tijdelijke brug naar volledige elektrificatie.
Concrete pijnpunten zijn onder meer de vertraagde introductie van de EX90, die Volvo miljoenen kostte, en handelsverschijnselen zoals invoerheffingen op Chinese EV’s. Als reactie verplaatste Volvo de productie van de populaire EX30 van China naar België. De Chinese meerderheidsaandeelhouder Geely noemt Samuelsson geen last maar een strategische troef; een nauwere joint venture sluit hij uit omdat Volvo inzet op regionalisering.
In de Verenigde Staten hangt een mogelijk verkoopverbod boven het hoofd wegens Chinese eigendom. Samuelsson benadrukt dat Volvo als beursgenoteerd bedrijf strikte governance heeft, dat data niet naar China gaan en dat modellen geen Chinese componenten bevatten — standpunten die hij aan Amerikaanse autoriteiten moet bevestigen.
Hij waarschuwt dat de autobranche snel zal consolidereren: over tien jaar blijven slechts enkele westerse spelers en een paar Chinese giganten over. Zijn terugkeer is tijdelijk: in twee jaar wil hij opvolgers klaarstomen, volgens zijn directheid-principe dat eerlijkheid soms de beste remedie is.