De verrassende reden waarom Peugeot ook fietsen en pepermolens maakt

In dit artikel:

Peugeot roept bij veel mensen vooral beelden op van auto’s, maar het Franse merk begon al ruim vóór de opkomst van de verbrandingsmotor als staalbedrijf. In 1810 verbouwden de broers Jean-Pierre en Jean-Frédéric Peugeot hun erfelijke graanmolen in Sous-Cratet tot een gieterij, waar ze metalen banden, veren en zaagbladen maakten. Hun vakmanschap in fijn staalwerk werd later de basis voor een veel breder industrieel succes.

Al in 1850 koos Peugeot de leeuw als handelsmerk voor gereedschap, als symbool voor kracht, flexibiliteit en snelheid. Die naam en dat beeld bleven hangen toen het bedrijf uitgroeide tot producent van uiteenlopende goederen: van korsetveren en zagen tot koffiemolens en de beroemde pepermolen, die in 1874 werd geïntroduceerd en nog altijd bestaat. In de tweede helft van de negentiende eeuw stapte Peugeot ook in fietsen, eerst met de Grand Bi en later met modernere modellen met kettingaandrijving. Die fietsproductie leverde geld en technische kennis op voor de volgende stap: de auto. In 1889 verscheen een eerste stoomdriewieler, kort daarna volgde een benzineauto. Uiteindelijk werden auto’s, fietsen en keukenproducten aparte bedrijfstakken, maar ze delen nog steeds dezelfde oorsprong en het iconische leeuwenlogo.