Deze camera laat zien waar je benzinegeld écht naartoe verdwijnt

In dit artikel:

Warmtebeelden maken zichtbaar waar voertuigen energie verliezen: een recente studie in het vakblad Sustainability toont dat elektrische en verbrandingsauto’s duidelijke, herkenbare thermische verschillen hebben. Met een thermische camera licht bij benzineauto’s vooral de voorkant op — motorkap, grille en radiateur — en tekent de uitlaat zich als warme lijn af; op sommige plekken was de temperatuur tot zo’n 40 °C hoger dan bij vergelijkbare EV’s. EV’s geven wel warmte af, maar vooral rondom banden, wielkasten en elektronische componenten, en in het accupakket tijdens laden of intensief gebruik.

De verklaring is fysica: verbrandingsmotoren zetten maar een deel van de brandstofenergie om in beweging; veel gaat verloren als warmte, geluid en uitlaatgassen. Elektrische aandrijflijnen werken veel efficiënter en laten daardoor minder restwarmte achter — wat zichtbaar wordt met een warmtecamera. Voor gebruikers betekent dat in de basis een lagere energiekost per kilometer voor EV’s, mits laadkosten en rijgedrag meewerken.

Er zit echter een keerzijde: de restwarmte van een verbrandingsmotor wordt in koude omstandigheden gebruikt om het interieur te verwarmen, terwijl EV’s die warmte niet in dezelfde mate hebben. Dat dwingt EV’s tot actieve verwarming van de cabine met batterij-energie; een warmtepomp helpt, maar verwarmen blijft extra stroom verbruiken en verklaart deels de afname van actieradius bij wintergebruik.

Voor steden en verkeersbeheerders zijn de thermische verschillen praktisch interessant. Warmtebeelden kunnen, naast gewone camera’s, extra informatie leveren voor voertuigclassificatie, tunnelbeheer, tolheffing of milieuzones. Vooralsnog is dat vooral een technische mogelijkheid en geen breed toegepast systeem, maar het onderzoek illustreert op heldere wijze waar energie ‘weglekt’ in verschillende voertuigtypen en welke consequenties dat heeft voor efficiëntie, gebruikscomfort en beleidsinstrumenten.