Deze iconische brug heeft een fietsstrook, maar fietsers durven de oversteek amper aan

In dit artikel:

De Pont de Normandie — de tolbrug die Le Havre met Honfleur verbindt en veel gebruikt wordt door vakantiegangers — is formeel ook toegankelijk voor fietsers, maar blijkt in de praktijk onveilig. Begin mei, tijdens het nationale fietsinitiatief Mai à Vélo, hielden de Franse fietsverenigingen AF3V en La Roue Libre daarom een protest bij de brug. Bewust fietsten ze niet over de ruim twee kilometer lange overspanning, maar verzamelden ze aan de voet ervan om te benadrukken hoe riskant de oversteek volgens hen is.

Het knelpunt is niet het verbod op fietsers, maar de inrichting van de bestaande fietsstrook: een smalle baan asfalt tussen snel autoverkeer en een betonnen rand. Bij wind, passerende vrachtwagens of een kleine corrigerende stuurbeweging slinkt de foutmarge snel, waardoor de passage ongeschikt is voor onervaren recreatieve fietsers — precies de groep die de Normandische kust en het gebied rond de Seine veel bezoekt. Voor duizenden Nederlandse vakantiegangers die er in de zomer met auto, caravan of camper overheen gaan, is dit een relevante route; tegelijk kunnen toeristen op twee wielen daar plots langs snel rijdend verkeer komen te rijden.

De brug, geopend in 1995, is primair als autoweg ontworpen; fietsen en lopen kregen weliswaar ruimte, maar die voelt niet aan als een volwaardige, veilige fietsverbinding. De CCI Seine Estuaire, beheerder van de tolconcessie tot 2031, voert overleg met organisaties en lokale overheden, maar concrete aanpassingen laten volgens AF3V op zich wachten.

Al jaren worden vrij concrete oplossingen voorgesteld: een lagere maximumsnelheid (70 km/u), een pendeldienst voor fietsers, betere bewegwijzering of het samenvoegen van fiets- en voetpad tot een afgescheiden ‘voie verte’. Die maatregelen zouden de brug toegankelijker maken voor gewone recreanten in plaats van alleen voor geoefende fietsers die gewend zijn naast snel verkeer te rijden.

Praktische les voor automobilisten: ga er niet automatisch van uit dat een fietser op zo’n plek veilig zit, ook als hij binnen de lijnen rijdt. Houd ruim afstand, anticipeer op wind en zuiging door zware voertuigen, en reken op onverwachte stuurbewegingen.