Deze Nissan Santana was een Volkswagen met Volkswagen-logo's

In dit artikel:

De Volkswagen Santana, oorspronkelijk geïntroduceerd in 1980 als vierdeurs sedanvariant van de tweede generatie Passat, kende een opmerkelijke levensduur buiten Europa, waarbij de productie in Brazilië doorging tot 2006 en in China zelfs tot 2012. In Europa werd de modelnaam Santana al in 1985 vervangen door Passat, maar in China werd de Santana meerdere keren gefacelift en in 2012 vervangen door een geheel nieuw model. Minder bekend is de Nissan Santana, een bijzondere variant die eind jaren tachtig ontstond uit een samenwerking tussen Nissan en Volkswagen.

Voor Japan produceerde Nissan vanaf 1984 de Santana volgens het knock-down principe, waarbij de Volkswagen als bouwpakket naar Japan werd verscheept en daar door Nissan geassembleerd, zonder dat er Nissan-logo’s op de auto stonden. Deze variant, met modelcode M30, was een rechtsgestuurde versie en iets smaller dan het origineel om te voldoen aan Japanse fiscale regels voor autobreedte. Door een kunststof houder tussen de achterlichten werd de kleinere Japanse kentekenplaat netjes geïntegreerd. Ongeveer 50.000 exemplaren van deze Nissan Santana werden tijdens de zeven jaren van productie gemaakt. De opvolger, de derde generatie Passat, werd kort verkocht via Nissan-dealers maar niet in Japan zelf gebouwd.

Daarnaast bestond er ook een stationwagon en een tweedeurs sedanversie van de Santana, en in Brazilië werd een aangepaste variant, de Ford Versailles, op basis van de Santana verkocht. De unieke geschiedenis van de Nissan Santana illustreert de complexe samenwerkingen en aanpassingen die automerken aangaan om aan specifieke marktvereisten te voldoen.