Deze Veyron breekt een veilingrecord, maar het bijzonderste detail zit onder de achtervleugel

In dit artikel:

Een twaalf jaar oude Bugatti Veyron Grand Sport Vitesse Jean-Pierre Wimille bracht op 26 september bij RM Sotheby’s in Zürich 4.505.000 Zwitserse frank op, omgerekend ongeveer 4,84 miljoen euro. Daarmee werd het volgens het veilinghuis de duurst verkochte Veyron ooit op een openbare veiling. De auto had slechts 3.766 kilometer gereden en was vooraf veel lager geschat, op 2,6 tot 3 miljoen euro.

De hoge prijs is niet alleen te danken aan de technische prestaties. Bugatti bouwde slechts drie exemplaren van de Jean-Pierre Wimille, de eerste uitvoering binnen de reeks Les Légendes de Bugatti. In totaal verschenen zes Legends-versies, elk met een oplage van drie auto’s. Alle achttien exemplaren waren al verkocht voordat de laatste versie werd onthuld.

De speciale uitvoering verwijst naar de Franse coureur Jean-Pierre Wimille, die slechts twee keer deelnam aan de 24 Uur van Le Mans en beide races won. In 1937 behaalde hij samen met Robert Benoist Bugatti’s eerste algemene overwinning op het circuit. In 1939 won hij opnieuw, dit keer met Pierre Veyron als teamgenoot. De naam Veyron van de moderne Bugatti verwijst naar diezelfde coureur; de Wimille-uitvoering brengt daarmee de twee leden van het winnende team uit 1939 samen.

De verwijzingen zijn overal in de auto verwerkt. Onder de actieve achtervleugel staat de omtrek van het Circuit de la Sarthe, die zichtbaar wordt wanneer de vleugel omhoogkomt. Het circuit keert terug als aluminium reliëf in het interieur. Wimilles handtekening en portret staan op onder meer de hoofdsteunen, dorpels en vuldoppen. De blauwe lak, het driekleurige stiksel en andere details zijn geïnspireerd op zijn overwinningen.

Vooral de kleuren verwijzen naar de Bugatti Type 57G Tank waarmee Wimille en Benoist in 1937 wonnen. Van die historische raceauto werden in 1936 en 1937 slechts drie exemplaren gebouwd. Hij had een 3,3-liter achtcilinder met ongeveer 200 pk. De moderne Veyron beschikt daarentegen over een 8,0-liter W16 met vier turbo’s, goed voor 1.200 pk en 1.500 Nm. De auto sprint in 2,6 seconden naar 100 km/u en haalt volgens Bugatti 410 km/u. In 2013 reed een open Grand Sport Vitesse officieel 408,84 km/u.

Om zulke prestaties zonder dak mogelijk te maken, verstevigde Bugatti onder meer de dorpels, transmissietunnel en B-stijlen. De verkochte auto werd in 2014 geleverd in Dubai en kwam later via Duitsland in Zwitserland terecht. De veilingprijs onderstreept vooral de combinatie van zeldzaamheid, lage kilometerstand, prestaties en historische betekenis; gewone Veyrons zijn daardoor niet automatisch miljoenen meer waard.