Dieselgate Volkswagen: meer managers voor de rechter

In dit artikel:

In Duitsland is de tweede fase van het omvangrijke proces rond Volkswagens sjoemelsoftware van start gegaan. Na de veroordeling van vier topmanagers in mei staan nu vijf middenkadermedewerkers voor de rechter; het Openbaar Ministerie vermoedt dat ook zij op de hoogte hadden moeten zijn van de manipulatie van uitstoottests van dieselauto’s. Het proces is ingericht als een lang en complex strafdossier met zo’n 100 zittingsdagen en loopt naar verwachting tot ver in 2026, waarbij mogelijke meerjarige straffen op de loer liggen. De beschuldigingen richten zich op medewerkers van afdelingen die betrokken waren bij de ontwikkeling en het in stand houden van de software die tijdens tests de uitstoot verlaagde, terwijl de voertuigen buiten de tests weer veel vervuilender waren. De verdachten ontkennen opzet en stellen dat hun rol beperkt was. Voor Volkswagen is de gang van zaken zwaar: het juridisch vervolg sleept al jaren aan, raakt ook dochtermerken zoals Audi en, samen met gelijkaardige zaken tegen BMW en Mercedes, heeft het de reputatie van de Duitse auto-industrie ernstig geschaad. Ter context: de affaire (bekend als ‘dieselgate’) kwam in 2015 aan het licht en heeft sindsdien meerdere rechtszaken en miljardenboetes tot gevolg gehad.