Dit is de mysterieuze techmiljardair die Tesla Cybertrucks schonk aan de politie van Las Vegas
In dit artikel:
Tien gepantserde Tesla Cybertrucks rijden deze maand bij de politie van Las Vegas rond, niet aangeschaft door de stad maar betaald met een gift van 2,7 miljoen dollar van techmiljardair Ben Horowitz — medeoprichter van investeringsfonds Andreessen Horowitz. De voertuigen zijn voorzien van zwaailichten, sirenes, schilden, shotguns en politielogo’s; ongeveer 400 agenten kregen training om ze te besturen. Sheriff Kevin McMahill noemde ze tijdens de presentatie “de toekomst van politiewerk”.
De aanbieding moet agenten meer bescherming bieden omdat de trucks kogelwerend zijn, iets wat de standaard dienstwagens niet hebben. Volgens de politie zijn eerdere gebreken van Tesla — zoals loslatende carrosseriedelen en te felle koplampen — verholpen voordat de voertuigen de weg opgingen. De Cybertrucks hebben geen Teslas omstreden zelfrijdende software aan boord.
De schenking luidt echter discussie in. Privacygroepen en critici vragen waarom een private miljonair de politie betaalt en welke invloed of toegang daar mogelijk uit voortvloeit. Horowitz en zijn vrouw doneerden eerder al aan dezelfde dienst voor onder meer drones en kentekenlezers; dat voedt de vrees dat commerciële partijen operationele data kunnen inzien of beïnvloeden. Een eerder incident — een ontploffende Cybertruck bij een Trump-flat — toonde dat Tesla zeer gedetailleerde reconstructies van bestuurdergegevens kan maken, wat zorgen over constante monitoring aanwakkert.
Juridisch is zo’n gift in de VS toegestaan zolang het geld waarvoor bedoeld wordt gebruikt wordt, maar tegenstanders noemen het ook een kans voor Tesla om imagoherstel te zoeken na een moeizaam jaar. Politie-expert Ed Obayashi merkt op dat de voertuigen vooral “goed op camera’s” staan en niet per se het beste gereedschap voor politiewerk zijn.
In Nederland zou een soortgelijke privéfinanciering van politiematerieel vermoedelijk direct politieke en parlementaire vragen oproepen. De zaak benadrukt bredere vragen over de toenemende verweving van veiligheidstaken en techbedrijven: wie houdt uiteindelijk de controle — de democratisch verantwoordelijke overheid of commerciële aandeelhouders?