Dramatische verkoopdaling BYD op Chinese thuismarkt

In dit artikel:

BYD-topman Wang Chuanfu luidt de noodklok: de concurrentiestrijd op de markt voor stekkerauto’s is volgens hem in een “brutale knock-outfase” beland. Op de thuismarkt heeft die felle prijzenslag — er vechten meer dan honderd binnenlandse merken om marktaandeel — zichtbare gevolgen: BYD zag de verkopen in januari op China’s binnenlandse markt met 65% teruglopen. Om de pijn te verzachten zoekt het concern naar groeiruimte in het buitenland en investeert het zwaar in technologie.

De jaarcijfers laten ook intern druk zien: de omzetgroei van de autodivisie kromp tot 3% (het laagste in zes jaar), de nettowinst daalde met 19% tot 32,7 miljard yuan (ongeveer €4,12 mrd) en de brutowinstmarge zakte van 19,4% naar 17,7%. Analisten, onder wie Citigroup, waarschuwen dat BYD in het eerste kwartaal verlies kan lijden; begin dit jaar verloor BYD tijdelijk de titel van bestverkopend merk aan Geely.

Tegelijkertijd groeit de focus op export: China exporteerde vorig jaar ruim 7 miljoen auto’s (+21%), en BYD wil zijn exportvolume opdrijven van net boven 1 miljoen naar minimaal 1,5 miljoen auto’s dit jaar — een ambitieuze stap die gepaard gaat met een extra offensief in Europa, ondanks hogere invoertarieven voor Chinese EV’s. Daarmee profileert BYD zich steeds nadrukkelijker als uitdager van Europese fabrikanten.

Technologie is het antwoord van BYD: met een staf van meer dan 120.000 ingenieurs rolt het bedrijf geavanceerde rijhulpsystemen (zoals ‘God’s eye’) standaard uit en ontwikkelt het een nieuwe batterijfamilie die in minder dan vijf minuten opgeladen zou kunnen worden. Ook bouwt BYD een eigen netwerk van ultrasnelle laders tot 1.000 kW, ver boven de gebruikelijke Europese snelheden van rond 400 kW. Deze combinatie van technologische innovatie en exportexpansie moet BYD door de harde concurrentiestrijd loodsen.