'Duitse autofabrikanten spraken elkaar veel eerder over sjoemelplannen'

In dit artikel:

Duitse autofabrikanten spraken elkaar al veel eerder af over het beperken van emissiereducties bij dieselauto’s dan tot nu toe bekend was. In 2021 legde de Europese Commissie bijna 900 miljoen euro boete op aan BMW, Volkswagen, Audi en Porsche wegens kartelvorming: de merken zouden onderling hebben afgestemd om het gebruik van technieken die NOx-uitstoot terugdringen niet te ver door te voeren, zodat ze elkaar niet te hard beconcurreerden. Daimler (toen moeder van Mercedes‑Benz) kreeg immuniteit nadat het de praktijken had gemeld.

Onderzoek van Follow The Money brengt nu bewijs naar buiten dat al in 2006 contacten tussen Duitse fabrikanten plaatsvonden. Documenten tonen dat zij ideeën uitwisselden over het beperken van AdBlue‑gebruik (de ureumoplossing voor SCR‑systemen die NOx verlaagt) en afspraken maakten over hoe ze deze keuze tegenover autoriteiten moesten rechtvaardigen — bijvoorbeeld met het argument van een kleine AdBlue‑tank om klanten niet te belasten met vaak bijvullen. Dat bewijsmateriaal is ingediend bij het Engelse Hooggerechtshof in Londen.

Of de betrokken bedrijven in Europa nog verdere consequenties krijgen, is onduidelijk: de fabrikanten werden al in Zuid‑Korea beboet, de Europese Commissie is geen partij in de Londense procedure en een deskundige stelt dat een nieuw Europees onderzoek mogelijk weinig oplevert.