Duitse autogiganten wankelen: China en VS keren zich af en onthullen een stille crisis
In dit artikel:
Volkswagen, BMW en Mercedes-Benz kampen in 2025 met een scherpe terugval: hun gezamenlijke bedrijfswinst in de eerste negen maanden daalde met 46 procent tot 17,8 miljard euro, terwijl zowel verkoop als productie in belangrijke markten inzakten. De crisis speelt zich vooral af in China en de Verenigde Staten, de twee grootste afzetgebieden.
In China — verreweg de grootste automarkt — halveerden de verkopen van elektrische modellen van de drie Duitse merken grofweg; de EV‑verkoop van VW, BMW en Mercedes daalde met meer dan 46 procent, terwijl de totale Chinese markt juist met circa 34 procent groeide. Concurrenten als BYD en Nio winnen snel terrein dankzij sterkere batterij‑ en softwarecapaciteiten en aantrekkelijk geprijsde modellen. Hierdoor ontbreekt het de Duitsers aan voldoende betaalbare EV’s om effectief te concurreren.
Ook in de VS verliezen de importmerken marktaandeel: registraties van VW, BMW en Mercedes vielen met ruim 13 procent terug, mede door invoerheffingen. Audi en Porsche, zonder Amerikaanse productie, betalen ongeveer 15 procent importbelasting; Audi verwacht daardoor in 2025 een extra last van ongeveer 1,3 miljard euro. Zelfs fabrikanten met fabrieken in de VS kunnen de tarieven niet volledig vermijden omdat meer dan de helft van hun leveringen daar nog uit Europa of Mexico komt.
Europa blijft vooralsnog de belangrijkste steunpilaar, maar die markt groeit nauwelijks en compenseert de verliezen elders niet. De productie van de drie Duitse concerns kromp in de eerste negen maanden met ruim vijf procent; in China liep de productie van deze merken terug met 8,5 procent, terwijl de totale Chinese autoproductie juist met 13,4 procent toenam. BYD breidde juist fors uit en produceerde meer dan een miljoen extra auto’s in China.
Auto‑experts wijzen erop dat de Duitse industrie het tempo van de e‑transitie heeft onderschat en dat innovatiekracht nu vaker uit Shenzhen en Shanghai komt dan uit Stuttgart, München of Wolfsburg. Voor consumenten — ook in Nederland — betekent dit dat merken die decennialang bovenaan stonden hun imago en productaanbod snel moeten vernieuwen: meer betaalbare EV‑modellen, betere software en lokale productie/strategieën om tarief‑ en marktrisico’s te beperken. Zonder zulke stappen lopen de Duitse premiummerken het risico blijvend terrein te verliezen.