Duitse autogiganten zoeken hun volgende China, maar BYD is ze op een groeimarkt al twee jaar voor

In dit artikel:

Volkswagen, BMW en Mercedes-Benz zoeken nieuwe groei buiten China, de Verenigde Staten en Europa. De Duitse automarkt groeit nauwelijks, Amerikaanse importheffingen maken zakendoen moeilijker en China biedt minder zekerheid. Daarom richten de concerns zich steeds meer op opkomende landen in Azië, Zuid-Amerika en Oceanië.

Oezbekistan illustreert die strategie. Volkswagen begon er deze zomer met de verkoop van modellen die in China worden geproduceerd en aangestuurd. Later dit jaar moet in Tasjkent lokale assemblage starten. BYD was echter al eerder actief: de Chinese fabrikant opende in juni 2024 een fabriek in Jizzakh met een capaciteit van maximaal 50.000 auto’s per jaar, mede voor export naar andere Centraal-Aziatische landen.

Uit een analyse van Handelsblatt, gebaseerd op registratiecijfers van MarkLines, blijkt dat de totale automarkt in 26 onderzochte landen tussen 2020 en 2025 met ruim 44 procent groeide. De Duitse merken kwamen samen slechts op bijna 24 procent groei uit. In de eerste helft van 2026 verkochten ze er bijna 901.000 auto’s, vrijwel evenveel als een jaar eerder, terwijl de onderzochte markten samen 13,4 miljoen auto’s afnamen.

BYD groeide in deze landen veel sneller: van ongeveer 4.400 auto’s in 2020 naar ruim 409.000 in 2025. Daarmee verkocht het merk meer dan BMW inclusief Mini en Mercedes-Benz, al bleef Volkswagen Group met circa 1,3 miljoen auto’s groter. Volgens auto-expert Stefan Bratzel hebben de Duitse fabrikanten het potentieel van deze markten te lang onderschat. Chinese concurrenten hebben er inmiddels productie, dealers en toeleveringsketens opgebouwd, waardoor toetreding duurder en moeilijker wordt.

De Duitse merken zijn niet overal kansloos. Volkswagen groeide in India in 2025 met bijna 35 procent en BMW India boekte in de eerste helft van 2026 een record. Hun uitdaging is wel dat veel groeimarkten vooral vraag naar betaalbare auto’s hebben, terwijl Duitse premiummerken daar minder vanzelfsprekend passen.

Volkswagen probeert zijn achterstand te verkleinen door China als exportbasis te gebruiken. Het concern verscheept momenteel bijna 70.000 auto’s vanuit China naar omliggende landen en wil dat aantal tegen het einde van dit decennium verhogen tot circa 250.000. Die omslag komt op een moment dat de leveringen van Volkswagen Group in China zelf in de eerste helft van 2026 met 25,9 procent daalden. China wordt daardoor niet verlaten, maar verandert van afzetmarkt in springplank naar nieuwe groeigebieden.