Einde van een tijdperk: dit iconische model verdwijnt stilletjes na 27 jaar
In dit artikel:
Na 27 jaar en ruim 12 miljoen verkochte exemplaren is de Ford Focus officieel van de Europese productielijn verdwenen. Medio november rolde in Saarlouis (Duitsland) het laatste exemplaar van de band; beelden daarvan werden door werknemers gedeeld en gingen viraal. De sluiting van de fabriek laat die locatie voorlopig stilvallen: Saarlouis bouwde al 45 jaar auto’s voor de Europese markt en heeft op dit moment geen nieuwe modellen of koper gevonden.
Ford had het vertrek van de Focus al in 2022 aangekondigd als onderdeel van een versnelde elektrificatieroute. De compacte hatchback wordt niet één-op-één vervangen, maar de rol wordt deels overgenomen door elektrische crossovers zoals de Explorer en Capri, gebouwd op het MEB-platform van de Volkswagen‑groep. Daarnaast werkt Ford aan een nieuwe mid-size crossover die in 2027 moet verschijnen, met zowel benzine‑hybride als volledig elektrische varianten; deze komt naast de Kuga te staan en moet proberen het gat dat Focus en Fiesta achterlaten te dichten.
Voor Nederlandse bestuurders betekent het verdwijnen van de Focus het verlies van een betaalbare en praktische middenklasser die jarenlang populair was als gezinsauto en leswagen. Door het wegvallen van productiecapaciteit voor compacte auto’s kan het aanbod krapper worden en daarmee de prijzen geleidelijk stijgen. Die verschuiving naar grotere, duurdere EV’s en crossovers valt samen met een terugval van Ford in Europa: waar het merk in 2015 nog de tweede positie had, staat het nu op de twaalfde plaats. Autoriteiten en branchecijfers (ACEA) wijzen erop dat het uitsterven van volumemodellen zoals Fiesta en Focus grotendeels verantwoordelijk is voor dat verlies.
Ford heeft inmiddels Jim Baumbick aangesteld als nieuwe Europese topman met als opdracht modellen te ontwikkelen die beter aansluiten op Europese voorkeuren: compact, scherp geprijsd en efficiënt. Of die strategie voldoende is om het marktaandeel terug te winnen en betaalbare compacte auto’s weer breed beschikbaar te maken, blijft onzeker.