Elon Musk's Tesla Diner is veranderd in een peperdure spookstad
In dit artikel:
Op de historische Route 66 in Hollywood opende Tesla in juli 2025 een ambitieus concept: het Tesla Diner — een 24/7 retro-futuristisch restaurant met ruimte voor 250 gasten, een daktuin (‘Skypad’), exclusieve merchandise en naar eigen zeggen ’s werelds grootste snellaadplek met tachtig V4‑Superchargers. Twee reusachtige LED‑schermen (circa twintig meter breed) moesten als drive‑inbioscoop fungeren; via een speciale Tesla Diner‑app zou de auto synchroniseren zodat bezoekers het geluid via hun eigen speakers konden horen.
In de eerste weken trok het project veel aandacht van influencers en Tesla‑fans, maar een half jaar later is de magie verdwenen. Bezoekers melden lege parkeerplaatsen en laders die ongebruikt blijven, terwijl personeel weinig te doen heeft. Online recensies op platforms als Google en Yelp zijn overwegend negatief: maaltijden worden bekritiseerd als smakeloos en duur, en de beloofde kwaliteit van ingrediënten ontbreekt volgens klanten. Techniek levert eveneens problemen op: bestellen via het autodeskerm loopt vaak stroef en de beeld‑ en geluidsynchronisatie faalt regelmatig.
De situatie verslechterde verder na het stille vertrek van chef‑kok Eric Greenspan eind november; sindsdien is de culinaire standaard volgens recensenten merkbaar gedaald. Kritische commentaren zien het diner niet zozeer als een serieuze horeca‑onderneming maar meer als een marketinginstallatie bedoeld om merkartikelen te verkopen en beleving te creëren rondom Tesla. Nu de early adopters hun souvenirs hebben, blijft de bredere consument weg—de traditionele Amerikaanse dinerwaarden van gezelligheid en betaalbaarheid zijn niet gerealiseerd.
De timing is ongunstig: Tesla kampt met teruglopende verkopen en toenemende concurrentie uit China, en de polariserende publieke figuur van Elon Musk schrikt een deel van potentiële klanten af. Plannen om het concept uit te rollen naar andere steden lijken voorlopig bevroren. Het Tesla Diner loopt daardoor het risico een symbool te worden van overschatte ambitie: veel show, maar weinig duurzame horeca‑inhoud.