Er komt nooit meer een originele Mazda MX-5

In dit artikel:

Tsutomu “Tom” Matano, de ontwerper die Mazda ervan overtuigde de kleine roadster in productie te nemen, is afgelopen weekend op 76‑jarige leeftijd overleden. Zijn ontwerp voor de oorspronkelijke MX‑5 — herkenbaar aan klapkoplampen, achterwielaandrijving, eenvoudige techniek en een handbediend canvasdakje — blies een doodgewaande markt voor kleine sportwagens nieuw leven in. Dankzij de MX‑5 volgden modellen als de BMW Z3, MG F, Porsche Boxster en de Renault Sport Spider; het ontwerp van Matano zette een hele golf roadsters in gang.

Matano werkte later ook voor merken als BMW, General Motors en Volvo, maar zijn grootste invloed bleef onmiskenbaar de MX‑5. Met zijn overlijden verdwijnt een van de drijvende creatieve krachten achter wat vaak gezien wordt als de meest pure moderne roadster — en daarmee neemt ook het vooruitzicht op een nieuw exemplaar in dezelfde geest af. Zijn nalatenschap leeft voort in de oorspronkelijke MX‑5 zelf en in de blijvende waardering van autoliefhebbers voor eenvoudige, rijpleziergerichte ontwerpen.